Весна в душе

Ричард IV с недоумением посмотрел на дочь, потом коснулся левой ладонью красиво остриженной бороды, что-то хмыкнул себе под нос и спросил, глядя принцессе прямо в глаза:

– Ты что же, хочешь все английские законы переиначить?

– А что мне остаётся? – развела руками Ирена.

– Тебе недостаточно того, что ты единственная из принцесс после Марии[22 - Имеется в виду Мария Тюдор, известная впоследствии как Кровавая Мэри.], удостоившаяся титула Уэльской по праву?

– Достаточно того, что я родилась девочкой и всю жизнь должна отстаивать своё право на трон.

И для этого мне нужен свой орден. Своя небольшая армия.

Король вышел из-за стола, развернулся и стал прохаживаться по кабинету, задумчиво прикасаясь к подбородку левой рукой. Ирена тоже поднялась на ноги.

– Кхм… В чём-то ты права…Тебе действительно это нужно… – развернувшись к дочери, монарх сверкнул глазами, как мальчишка. – Значит, в апреле мы будем отмечать основание нового ордена?

– Почему бы и нет, – отозвалась Ирена, понимая, что отец на её стороне, и прошлась ему навстречу.

 – Только у меня одно условие: в орден должны приниматься исключительно мужчины! И никаких дам. Это пошло.

– Помимо тебя, надо полагать? – хитро улыбнулся король.

– Отчего же? Я не исключение.

– А кто будет посвящать твоих друзей в рыцари?

– Основателем Красного ордена вполне можете быть Вы, Ваше Величество, – сделав смиренную мордочку и глубокий реверанс, Ирена ответила тем тоном, которым полагается разговаривать с сюзереном.

Король рассмеялся от всей души и обнял дочь – её артистичность и способность меняться в одно мгновение всегда его забавляли.

К шести часам вечера Ирена и Эвелина уже приехали в лагерь стражей.

Сначала Дядюшка Бен и Питер угостили всех своим фирменным блюдом – жаренным с трюфелями оленем, а потом на полянке разожгли 12 костров.

Шотландцы взялись за волынки, и лес наполнился народной музыкой. Близнецы сразу же решили, что пришло время танцевать. Каждый из них, подпрыгивая в такт мелодии, начал собирать свою цепочку из лесных воинов и кружить между кострами.

В этом весёлом англезе[23 - Англез – собирательное название средневековых английских танцев.], изобретённом юными стражами, сочетались традиции и шотландского экосеза[24 - Экосез – парно-групповой шотландский танец.], и южно-французского танца, отчего каждому он казался родным и близким.

Удивительно прыгучей цепочке танцоров удалось поднять с мест даже Джека и Джона.