Все сначала

Я так же прекрасно знаю, что первый пэр питает некоторую слабость к нашей наследнице и вряд ли откажется от возможности реализовать этот брак и разделить с ней постель.

Глаза маркизы, как два чёрных лезвия, вонзились в лицо принцессы. По телу Ирены пробежала дрожь.

– Ведь он не ради короны подчинится предписанию, а ради права обладать тобой, не так ли, кузина?

– Я не могу читать чужие мысли, – ответила Дочь Англии как можно более сдержанно.

– Так вот, Ирена, тебе нужно собрать в кучу всё своё женское влияние и убедить герцога, что он не должен тебя касаться после венца, – более мягко произнесла Анжелина.

 – Не хочу пугать, но точно знаю, что есть люди, которые только и ждут, когда ты забеременеешь, чтобы инсценировать твою смерть родами. Вернее, и твою, и младенца.

Райт вздрогнул. Наследница же не изменилась в лице.

– Видит Бог, ещё год назад я бы порадовалась этой мысли. У меня были на то свои причины, о которых я умолчу, – тихо проговорила маркиза. – Вам обоим прекрасно известно, кто подкупил Кеннеди для похищения принцессы Уэльской.

Но сейчас всё изменилось. Я стала мудрее, а твои противники, кузина, стали ещё более кровожадны. И мне их уже не остановить. В этой игре парламента я такая же пешка, как и ты.

– Что ты хочешь сказать?

– Что они не остановятся ни перед чем, даже если ты не подпустишь Ландешота к себе, найдутся охотники сделать всё за него.

От этих слов Райт побледнел и понял, что интрига, в которую они оказались втянуты, ещё более ужасна, чем он мог себе представить.

В памяти сразу всплыла история графини Брендборд…

– И я прекрасно понимаю, что то же самое грозит и мне, – добавила Анжелина.

– Я сумею защитить свою супругу от притязаний в случае чего, – отпарировал Красный Джон. – И думаю, что у герцога Ландешота, как начальника королевской охраны, достаточно возможностей, чтобы обеспечить полную безопасность принцессы.

– Безопасность – это полдела, – повела бровями красавица. – Важно, чтобы не поползли сплетни, что мы не исполняем своего долга перед страной.

Ведь в наши планы входит развод через год-два по причине невозможности рождения детей в браке.

– Этот вариант мне нравится, – кивнула Ирена. – Но я не представляю, как его реализовать.

– Всё просто: ты просишь папеньку подарить себе уединённый замок подальше от Виндзора и никого не принимаешь. Живёте вы с мужем в разных корпусах и не встречаетесь ночами. Все же думают, что вы упорно делаете детей. Мы с герцогом можем поступить примерно так же.