Четвёртое крыло для бабочки

Просто двуногие его отрицают. Как и отрицают, например, наличие даров.

– Даров? Так они есть у многих? – Майя остановилась, удивлённо оглядываясь.

– Есть. – Пёсик вильнул хвостом. – Не у всех, правда. Только у особенных. Твой дар – умение говорить на языке леса. Ну, и ещё есть какой-нибудь, это точно, – они обычно не по одному существуют. Хотя странно, конечно…

– Что странно? – Глянув на пса, Майя тяжело сглотнула. Под ложечкой засосало от ожидания новых сюрпризов.

– Ну, странно, что ты узнала о нём так… поздно.

Обычно дары с детства проявляются. Все это знают. Я так думал, – поспешно добавил Пёсик.

– Ты уверен? – с сомнением протянула девушка. – Я ни разу не видела этих… даров. Ни у кого!

– А разве не лучше их скрывать? Чтобы не попасть в беду?

Майя задумалась, перешагивая толстые корни деревьев. Рик и Вожак обогнали, принюхиваясь к лесному воздуху, а Бэйли с Венделлом брели чуть позади, подшучивая друг над другом.

И Майя решилась:

– Пёсик, а что ты знаешь об охотнике?

– Мало.

 – Пёс подбежал к ели и, не слушая гневных возражений дерева, задрал лапу. – Знаю, что редко бывает дома, а когда бывает – молчит, и почти ничего не ест. Я не видел точно, но… Поговаривают. Они с Риком больше общаются – лучше у него и спрашивать. Но я не советовал бы. Рик – он такой… Ну, сложный. Ещё знаю, что у охотника есть острая штука, как у кордтерра, ранившего нас с Ронни…

Почувствовав укол стыда, Майя неосознанно протянула руку и дотронулась до единственного уха Пёсика.

– Мне очень жаль, что так получилось. – Виновато вздохнув, она сквозь силу улыбнулась и попыталась вернуть тему в обратное русло: – А эта острая штука, похожая на шпагу, кстати. Она всегда с ним?

– Всегда. Слышал, – пёс понизил голос, – что она не простая. Способная отбирать дары. Те самые, личные.

– Ого! Может, ещё и знаешь, что за долг у охотника перед…

– Мне говорить нельзя об этом, – забеспокоился Пёсик, с тревогой взглянув на Вожака, а затем перевёл подозрительный взглянул на Майю.

 – Думаешь, я самый болтливый?

– Тихо, – еле слышно рыкнул Рик, останавливаясь на возвышенности и прижимая уши. – В доме чужой.

Майя похолодела. Тело напряглось, и девушка приготовилась бежать обратно в лес, чтобы затаиться и переждать, так как сомневалась, что гостями кордтерра могут быть обычные люди.

У задней части дома показалась фигура охотника. Он махнул рукой, подзывая к себе, но Майя не шелохнулась.