Четвёртое крыло для бабочки

 – Можно?

Майя не удержалась:

– Ого! Это что, вежливость?

– Именно.

Мужчина встал, отошёл к окну, приоткрыл форточку и, прислонившись плечом к стене, закурил.

– Так какая же необходимость могла заставить человека отправиться к… – Майя передёрнулась от омерзения, – …этим нелюдям. Что они вообще такое? За что борятся? Как собираются уничтожить Матерь? Зачем им я? Ведь ты понимаешь амуш, и мог бы помочь им и без моего дара…

– Стоп! – Охотник замахал руками, разгоняя дым. – Не так быстро. Что ж, отвечаю на твой первый вопрос.

Я знаю точно, что мой брат находится у кордтерров.

– Брат? – Майя подскочила, расплёскивая виски, но даже не обратила на это внимания. – Но он ведь пропал…

– Пропал – не значит погиб, – отрезал охотник. – В действительности родители отдали его кордтеррам.

– Но почему?

Мужчина щелчком пальцев выкинул сигарету в форточку и сел обратно в кресло. Было заметно, что ему трудно даются воспоминания о «самом счастливом дне» жизни. Который, что бы охотник не утверждал, был поистине ужасным.

– Мы с Владом погодки. Он старший и, естественно, во всём хотел быть первым. Первым начал читать, первым пошёл на рыбалку, первым подстрелил зайца. Первым же занялся резьбой. Эти работы, – охотник кивком головы указал на полки, – его увлечение. Я был лишь подмастерьем. Идея пришла брату в голову после первого убитого зайца. Влад совершенно не хотел становиться охотником. Ему было жалко зверей. Даже более того – он их любил. И потому решил увековечить застреленных им существ в дереве.

Заяц, которого ты брала в руки, отличается от остальных, верно? Не такой правдоподобный и аккуратный. Это была пробная работа брата.

Майя осмотрела полки более внимательно и похолодела: среди множества животных и птиц покоились и модельки людей.

Охотник проследил за её взглядом.

– Ты всё правильно поняла.

– Символ, который вырезан у фигурок внизу… – Майя постаралась скрыть дрожь в голосе, маскируя её за покашливанием.

 – Что он обозначает?

– Это же очевидно, – мужчина вздёрнул брови. – Наши с братом имена.

– Но я не знаю, как вас зовут. Точнее, теперь ясно, что есть Влад, а вот ты…

Охотник замер, а после громко рассмеялся. И в комнате словно потеплело на несколько градусов.

– Верно. Что ж, Майя… Надеюсь, не спросишь откуда мне известно твоё имя?

– У меня восприимчивость к человеческому языку исчезла, а не логика, – фыркнула девушка, делая очередной глоток.