Дети первой зари

– Нет, нет, нет… – панически повторяла она, вытряхивая содержимое, и на ощупь перебирая все, что там было. – Нет, нет, нет! – голос ее срывался.

Не может быть. Она ведь не успела. Не думала, что понадобится. Ампула. Ноги Айрис подогнулись, и она вновь повалилась на листья, закрывая руками лицо. Она не успела наполнить ампулу туманом. Как же она теперь вернется?

– Ненормальная какая-то, – вновь отвлек ее шепот.

Айрис разъяренно вскинула голову:

– Закрой рот и убирайся! – рявкнула она на стоявшую неподалеку девушку.

Пожелание было адресовано молодой девушке, одетой в расшитое мелким кружевом бледно-голубое платье. Айрис не могла ни отметить красоту незнакомки. Идеальные черты лица обрамляли мелкие кудри цвета лаванды. И хотя они и не могли полностью скрыть длинные заостренные уши, девушку это совсем не портило. Большие, намного больше обычного аметистовые глаза ее не имели зрачков, но совершенно точно смотрели прямо на Айрис.

– Я свое слово сказала, Шейт, и если оно чего-то для тебя стоит, ты сделаешь правильный выбор, – и отвернулась.

Айрис немного растерялась. Только потом до нее дошло, что они были адресованы тому самому юноше с низким голосом.

– Ну хватит, Валери. Ты прекрасно знаешь, что твое мнение для меня все. Но, боюсь, что для дружины отца оно не очень-то…

– Значит продолжай делать все, как тебе отец велит, если хочешь так и остаться у него в прислуге! – голос девушки снова начал срываться.

– Да чего ты прицепилась к ней, ну? – парень махнул рукой на Айрис. – Она бы зарезала нас всех, было бы чем.

– Ну так что же теперь…

– Слишком ты высокого о себе мнения, парень. Мне до вас не было дела, пока вы не начали орать у меня над ухом, – неожиданно для себя встряла в перепалку Айрис. Она все еще не понимала, что именно происходит, но тон незнакомца ей не нравится.

Последние ее слова потонули в заливистом хохоте, похожим на крики какой-то дикой птицы. Звуки исходили от низенькой девочки с коротко стриженными каштановыми волосами, вздернутым носиком и тонкими, как спички ногами. Казалось чудом, что она вообще стоит. Сейчас девочка вытирала от смеха слезы, одной рукой повиснув на другом юноше, которого Айрис до сих пор даже не заметила.