Параллельный мир

Мы прибыли на Аргон для того, чтобы продать фелисские шелка, – ответил Арр Хаззар

Мохнатой рукой он сделал жест, призывающий подойти еще двух двуногих кошек из своей охраны, до этого стоявших в тени дальней стены помещения.

– Я так же, как и ты, заметил твой корабль в порту, Корвус. Вернее заметить, мой корабль, – продолжал говорить лев.

– Не повторяйся, Арр Хаззар, игра была честной, – Коракс вместе с командой стал пятиться назад к выходу, но львы окружили его. – Ты хочешь отобрать его у меня силой, это бесчестно! – Корвус выхватил катласс из ножен.

– Вот именно, капитан Корвус. Это дело чести, к тому же этот корабль был любим моей женой. Но ты коварно обманул меня и отнял его… – голос короля фелисов звучал словно рык.

– Этого не было. Я выиграл у тебя честно, – прорычал в ответ Корвус.

– Я убежден в том, что карты были краплеными, – парировал лев.

– И что же ты хочешь, король львов?! – воскликнул капитан. – Я ни за что не отдам тебе свой корабль! И буду драться за него до последней капли крови!

– Этого не потребуется.

По крайней мере, в этот раз. Ты сыграешь со мной вновь! – лев отдал приказ своим воинам опустить оружие. – Но в этот раз мои офицеры проследят за ведением игры. Ну что, капитан Корвус, приступим?

Капитану ничего не оставалось делать, как принять вызов. Он не раз сталкивался с трудностями как на море, так и на суше.

И не раз подвергал свою жизнь опасности. Но «Белая королева» стала для него дороже жизни.

Они заняли стол неподалеку.

Трактирщик вынес игральную колоду и кости.

Стол, за которым они играли, окружили воины Арр Хаззара, и Римус едва нашел место за соседним столом, откуда было видно карты капитана. Остальная команда же распределилась по залу трактира в зловещем ожидании. Впрочем, пенная кружечка пива ничуть тому самому ожиданию не вредила.

Луз вместе с Хью вошли в зал трактира спустя какое-то время. В руке «Медведь» держал клетку с тем самым леопардовым котом, которого девочка то и дело пыталась погладить сквозь прутья.

Однако первый помощник пока не давал ей трогать питомца, аргументируя это тем, что им как можно скорее нужно нагнать команду.

И, войдя, оба очень удивились тому, что увидели. Луз так вообще прекратила все попытки потрогать животное, когда перед ней возникли человеко-львы. Да и сам Хью остановился в дверях, не понимая, что происходит и что ему стоит делать дальше.

Из оцепенения их вывел голос дядюшки Римуса.