Лес древних

Кольцо на ее шее было из золота, признак принадлежности к императорскому дому. Император взял в руки свежезаточенный клинок для бритья и посмотрел в зеркало. Зеркало леранской работы было подарком Тони. До этого сыны Солнца пользовались отполированным серебром.

Император задумался. У них не было много чего, что имелось в восточных землях, и, получив эти новшества, они изменят свою жизнь. Хорошо ли это? Как это скажется на господствующем в мире положении рода Солнца, не ослабит ли его? Нужно поговорить с мудрецами, хранителями древних обычаев, Лесталом или Горием.

А пока придется разбираться в более приземленных делах. Оказалось, что восточные люди любят солнечный металл, который по праву рождения принадлежал его роду. Для них он также ценен. Но совершенно непонятно их детское, недостойное воинов, пристрастие к сверкающим камушкам. С их ценностью надо разобраться, можно будет выменять на них, например, оружие. Оружие на востоке делали разное и хорошего качества, в этом Эсвер убедился собственноручно.

Император одел накидку и, не обращая внимания на рабыню, вышел в сад, где под хорошо ухоженным розовым кустом был приготовлен неприхотливый завтрак. Варенное мясо, фрукты и простая вода. Два раба стояли с растяжками ткани, создавая тень.

Поев, император начал день с поездки на солнечную реку, которая впадала в восточное море. Это море еще называли Ап. Название племени апуа произошло от этого слова, дословно апуа – это дети моря.

Хотя, дети и жили сейчас в джунглях, в дельте солнечной реки.

В порту кипела работа. Эсвера приветствовал легат Алвенс, который отвечал за строительство и подготовку флота вторжения. Железный Тони украл чертежи лоттских галер и выкрал двух судостроителей из самого Лоттгарда. Надо было ему отдать должное, – очень предприимчивый человек. До этого момента у рода Солнца не было кораблей. Были рыбачьи лодки у их рабов, и всё.

Все мужчины рода были воинами, добывать пропитание должны были рабы, которых бог Солнце создал для служения роду. На материке были покорены все племена, за исключением царства кассинов на западе и горцев на границе с ними. Император не к месту вспомнил про их вождя Пелона, которого лучше бы отловить до отплытия. А галеры были уже готовы. Более двухсот галер, каждая из которых могла нести сто или сто пятьдесят солдат, помимо рабов гребцов.