Аурум

И как результат, он просто начал игнорировать звонки от Ника. Тем более под конец периода практики.

Ник понизил голос.

– А вдруг у меня проблемы…

– И?

– А ты трубку не берешь. Ты можешь хотя бы на связи быть.

– Когда баланс пополню. Видишь ли, Ники, у младшего офицерского состава такая маленькая зарплата…

– Понял–понял. Сколько?

– Столько, сколько ты задолжал за два месяца, плюс процент и премия за то, что твой папочка ничего не узнает.

– И что же он может узнать такого?

– За пятьдесят семь прогулов, за заваленную сессию, за то, что тебя уже дважды принимал патруль с карманами, полными красных аптечек… Много чего он может узнать.

На Ника было жалко смотреть.

– Ник. Сколько раз я должен тебя отмазывать? Когда до тебя наконец дойдет, что ты тут учишься не просто так?

– Я знаю…

– Врешь, что знаешь. – Лео пристально посмотрел на Ника, но тот продолжал включать дурака. – Что опять не понял? Либо на мой счет падает пятьдесят тысяч, либо эти деньги мне возместит твой папа.

И он мне их даст. Знаешь, почему? – Ник не ответил. – Потому, что ты, дебил, до сих пор не стал причиной его преждевременной отставки.

Ник немного помолчал.

– Я переведу.

– Хоть на это ты способен.

Лео отвернулся от кислой рожи Ника и, развалившись в кресле, просто смотрел в иллюминатор. Крыло шаттла уже краснело от подскочившей температуры. Но их не трясло. Все было тихо, спокойно и штатно.

У Лео, хоть он и оставался внешне спокойным, внутри все кипело.

Когда ему предлагали присмотреть за Никитой, то забыли упомянуть о том, что это не просто сынок Командующего Сил Планетарной Обороны, но еще и редкостный кусок дерьма, с которым он, слава богу, всё-таки справился, не прибегая к рукоприкладству. И как у Лео еще терпения хватило…

Шаттл медленно проходил сквозь плотные слои атмосферы.

Надо поспать перед тем, как идти на День Первокурсника. Надо поспать…

***

Шаттл приземлился мягко. В открывшийся люк повалили уставшие артиллеристы.

В очередной раз Лео порадовался тому, что военные суда работают на отдельной площадке космопорта. В километре от них загружался тяжелый грузовой шаттл. А чуть дальше стартовал пассажирский транспортник типа «Хомяк». От стартовых двигателей транспортника повалила волна огня и пыли, но главное – воздушно-звуковая волна. Боты, загружавшие шаттл, остановились и стали на месте, борясь с волной. Один не удержался и перевернулся.