Аурум

Все закончилось, когда «Хомяк» оторвался и взмыл в небо, закладывая вираж по курсу.

А на военной стороне стояли лишь два легких шаттла, да и то просто остывали. Вокруг все гремит и воет, а у них тишина.

Стараясь не прикасаться рукой слегка почерневшей обшивки, Лео пролез в узкий люк и спустился по трапу, подставляя лицо лучам теплого летнего солнца. Перед ним шли Дятел с братом.

Лео был в курсе, что Марк, брат Дятла, подписал контракт на продолжение службы и вскоре должен отбыть на новое место вахты.

Дятел потому и грустил, что брат улетает на целые полгода. Ничего себе вахта.

Сойдя с трапа, Лео втиснулся между братьями, обняв обоих за плечи.

– Слыхал, народ, что один из вас вскоре отчаливает далеко и надолго. Отчаливает закрывать своей волосатой грудью немытых горняков и проституток всей нашей необъятной солнечной системы.

Дятел промолчал. Ответил Марк.

– Вынужден заметить, что ты уже не горняк.

– Космических горняков бывших не бывает, – парировал Лео. – Так как у вас с прощальной вечеринкой?

– Пока никак.

 – твердо ответил Марк.

Лео удивился.

– Что, совсем так плохо?

– Я и не собирался пить до вылета, – ответил Марк, словно цитировал букву Устава.

– Значит, на вахте решил нарезаться.

– Нет! Просто нельзя и все.

Площадка, где сел их шаттл, находилась совсем близко к терминалу, и товарищи решили не пользоваться подземкой. Туда ведь надо спускаться, ждать платформу, втискиваться в нее… Короче, удовольствие ниже среднего.

Поэтому друзья, часто пользуясь положением и связями, игнорировали некоторые правила безопасности и шли к терминалу напрямую по летному полю.

Так они прошли до самого здания космопорта. Многоэтажного прозрачного здания округлой формы, изнутри украшенного живыми растениями и сотнями развлекательных голограмм.

Лео не унимался.

– А я же не только про выпивку. Еще в комплекте идут хорошая компания, приятная беседа, девчонки и танцы… Что скажете?

Лео по очереди посмотрел на братьев.

Дятел был хмур как туча. Устал. А вот Марк демонстративно смотрел в сторону. И вот как раз это его отношение и заводило Лео.

– Марк!

– Что?

– Компания, выпивка, девчонки…

– Не понимаю, о чем ты.

– Сегодня?

– Среда.

– Марк, не будь скотиной…

– Я и не скотина. Это во-первых. А во-вторых, у тебя и без меня есть у кого спросить.

Лео непонимающе помотал головой. И Марку пришлось указать ему в направлении терминала космопорта.