Мятеж

– Тогда чего ждёт командование, на что Финнеан рассчитывает?

– Не могу знать, но можно предположить, что контр-адмирал рассчитывает на вас и «Махавиру», даже если бы по-прежнему были открыты сотни траекторий на выбор – флот здесь собрался, чтобы продвигаться к фокусу, на отходе же вероятность потерять хотя бы только арьергард всегда почти равна единице, но если будет получена триангуляция – с такой огневой мощью возможно зачистить новый сектор субсвета с минимальными потерями, а потом уйти дальше по новым каналам, не дожидаясь появления первых эхо-импульсов.

– С мёртвым противником воевать проще, чем со слепым, даже если сам ты практически мёртв и слеп.

– Я понимаю аналогии, хотя их и не люблю.

«Понимаю», «люблю». Иногда Дайса так и подмывало отресетить квола в нуля. Чтобы хоть придуривался поменьше. С тобой разговаривает оскоплённый и изувеченный узостью собственного предназначения мета-разум, которому никогда не будет позволено приблизиться к уровню самосознания хотя бы крысы, но жути он и в таком качестве способен нагнать на любого.

Квол же, по сути своей, лишь когнитивная речевая оболочка поверх навигационных алгоритмов, моделирующих дип, ничего другого он на самом деле не умеет. Но когда он начинает говорить вот так…

– Так, слушай приказ. Текущую смену остаёмся в прежнем режиме, после чего объявляем общий сбор по экстренному расписанию. Мы идём глубже. Насколько глубже – решим по обстоятельствам, подготовь пока удобные стратегии. Скажем, два десятка наиболее энергобезопасных.

– Так точно, капитан, если позволите, я дополнительно проведу…

Что-то не так. Мигнул и пропал красный огонёк где-то на самом краю поля зрения.

– Кх… Кормакур, доклад! – откашлялся Дайс, машинально отрубая канал квола и рыща по деревьям систем контроля. Везде чисто.

– Капитан, сорр, мы только что потеряли маяк «Махавиры». Причины неизвестны. Обрыв канала.

– Что в гемисфере?

– Тихо. Шумит не больше обычного. Ни подозрительной шевелёнки, ни потоков тэ-эм. Вообще ничего между нами.

Каков будет приказ?

В соседнем канале уже мигал вызов от Тайрена. Старый пердун, чего тебе?

– Дайс, забудь про «Махавиру», уводи «Джайн Аву» отсюда, срочно глуши эмиттеры и врубай прожиг.

– У тебя есть версия, что происходит?

– Лучше бы она не оправдалась.

Дайс ненавидел его за вот такое. Но терять время не стал.

– «Джайн Ава», всем внимание, команде общий сбор по экстренному расписанию, гасим внешние эмиттеры, срочная подготовка к обратному прожигу.