Елисей Буза. В дебрях Заполярья

Природа Лены тоже то и дело подкидывала землепроходцам сюрприз за сюрпризом: за время плавания по ней казаки Бузы видели и бескрайнюю дикую тайгу, и плодородные остепнённые участки, и диких зверей, без опаски спускавшиеся к воде и глазевших на невиданное диво – гигантскую лодку под парусом, и гигантские косяки рыбы, через которые «Варлаам Керетский» мог пройти только при помощи весёл, но всё ранее увиденное в пути перед казаками Елисея Бузы затмили Ленские столбы – 220-метровые вертикально стоящие гранитные столбы, протянувшиеся на многие километры вдоль левого берега реки.

Несмотря на то, что Елисей Буза уже видел и Красноярские столбы на Енисее, и мимо Ленских столбов проплывал уже не раз и не два во время своих походов по якутским землям, он не мог оторвать глаз от них – этого чуда, гигантского каменного леса, с которого на него дул ветер, несущий песок с самой северной в мире песчаной пустыни. Через какие-то 2 дня после прохода у Ленских столбов, где «Варлаам Керетский» чуть было не напоролся на подводную скалу, перед светлыми очами землепроходцев предстала столица этих нетронутых земель Якутский острог (хотя острогом сей крепости осталось быть очень недолго – через какие-то 5 лет, в 1641 году, он будет преобразован в город Якутск). Уже ничего не напоминало о том, что всего 4 года назад Якутский острог выдержал тяжёлую осаду со стороны многотысячной якутской орды (хотя в том, что якуты вообще присутствовали при осаде Якутского острога в 1632 году, ни у кого уверенности не было – уж слишком много в острожных стенах после осады нашли стрел южного, маньчжурского, происхождения). После осады частично разрушенный Якутский острог отстроили заново, он стал ещё больше и лучше. Проплывая мимо Якутска, у многих из отряда Бузы возникло желание пришвартоваться там, походить по его тесовым мостовым, помолиться в его церквах о благополучном странствии, побуянить в его кабаках, но – нельзя, надо было продолжать плыть на север, дабы пройти как можно большое расстояние до ледостава. Прямо за Якутском обстановка изменилась: на берегах почти сразу исчезла густая тайга, её сменили почти голые просторы лесотундры с редкими, порядком потрепанными лиственницами, а на самой реке начала встречаться шуга, а через день Василий Шерстнёв, бывший на «Варлааме Керетском» за вперёдсмотрящего, заметил на реке плавучий лёд.