Бирюльки

Однако никаких действий не предпринимал – я оказался в замешательстве относительно того, что делать дальше. Я полагал, что, применив свои лучшие навыки, смогу одолеть нахальную незнакомку. Вот только придется демонстрировать все эти навыки перед Ростишей. А мне этого ох как не хотелось!

– Чего застыл? – прервала паузу незнакомка. – Страшно стало?! – она сделала шаг вперед, оказавшись на расстоянии удара.

Как она бесила меня! Разум едва удерживал меня от очередной опрометчивой атаки.

«В бою главное – сохранять спокойствие, – шептал я про себя.

 – Главное – не дергаться!»

Незнакомка махнула одним из ножей у меня перед глазами. Я отклонился, но в атаку не перешел. Она расхохоталась.

– Да ты прям струсил! Как там тебя?.. Лютый Кари? – опустив кинжалы, она медленно зашагала вокруг меня. В ответ я постепенно поворачивался, чтобы сохранять ее в поле видения. – На это громкое имя ты не тянешь! Лучше я буду звать тебя Лютиком! Ну, как тебе?!

Ее заносчивость предопределила исход моих раздумий – я полностью переключился на эту схватку, и никакие будущие сложности с Ростишей меня уже не волновали.

Мне нужна была только победа. Все остальное перестало иметь значение.

Первыми в ход пошли Духи Беспокойства. Земля осклабилась и забилась в конвульсиях, а я прыгнул, чтобы нанести незнакомке не сильный, но очень быстрый и точный удар топором.

Однако я снова промахнулся. К моему удивлению, тряска земли не оказала на нее эффекта. Наглая стерва сохраняла равновесие, чуть заметно подпрыгивая над землей.

Мой топор опять ушел в сторону, отодвинутый тонким кинжалом.

По приземлении я тут же повернул щит в сторону незнакомки, логично ожидая удара по промахнувшемуся противнику. Оказалось, зря – она и не думала нападать.

Пока Духи продолжали раскачивать землю, я снова прыгнул в сторону своей соперницы. На этот раз я не готовил какой-либо удар. Моя задумка состояла в следующем: не бить до последнего, пока она не сделает движение первой.

Если она сделает это движение, я нанесу удар в незащищенное место. Если не сделает, то просто протараню ее щитом.

Незнакомка не дернулась, я врезался в нее своим щитом, однако вместо того, чтобы подмять ее под себя, только отодвинул на несколько метров. Вероятно, она оторвалась от земли перед тараном, избежав ударной волны. Оказавшись на ногах, я обнаружил стерву невредимой, а в своем щите – торчащий насквозь кинжал – она чуть не задела мне руку.