Псалом бурь и тишины

– Значит, если Обряд Обновления не проведут до последнего знамения, Великая Мать уничтожит Сонанде? – пропищала Афуа – по-детски, но кем она была, если не ребенком? – И… И все умрут?

– Поэтому нам и надо изменить курс, – твердо сказала Карина. – Я знаю Фарида, и у меня нет никаких сомнений в том, что, услышав о ритуале, он лишь удвоит усилия по моей поимке. Но если мы первыми доберемся до Святилища и обретем там силу, то остановим его. И, возможно, тогда нам удастся умилостивить богов, и они прекратят разрушение Сонанде.

Еще оставался шанс, что Фарид не узнает об Обряде Обновления, но он был невелик. Что же до Малика… неужели это действительно был он во сне? Карина понятия не имела, кто он такой на самом деле и на чьей он стороне. Она даже не понимала, как именно работает его странная магия. Поэтому в любом случае ему нельзя доверять.

Афуа нерешительно кивнула, Деделе же только нахмурилась.

– Убийство Фарида не изменит того, что, чтобы прекратить бедствия, которые будут разрывать Сонанде, нужно принести в жертву царицу, – сказала она.

В ее глазах появился холодный отблеск, и Карина забеспокоилась. Она бессознательно отступила на шаг от своей спутницы.

– Главное – обрести магию семи божеств, а там мы найдем лазейку. Ведь это же огромная сила, мы что-нибудь придумаем.

– В Обряде Воскрешения не было никакой лазейки, – сказала Деделе, и сердце Карины сжалось при воспоминании об оскверненном теле Тунде.

 – Если этот ритуал тоже требует жертвы царской крови, я не вижу способа ее избежать.

Деделе всегда была довольно резкой в своих суждениях, но такого Карина от нее не ожидала. Она сделала шаг назад и уперлась спиной в фальшборт. Дальше отступать некуда.

– И что ты хочешь, чтобы я сделала? Вернулась в Зиран и сдалась на милость Фарида?

– Ты сама сказала, что нашествие саранчи – только первое знамение, и дальше будет только хуже.

Если то, что случилось в Тиру, происходит по всему Сонанде, то ты спасешь миллионы людей, если… – Деделе замолчала. «Сколько еще людей повернутся ко мне спиной как раз в тот момент, когда я буду нуждаться в них сильнее всего?» – подумала Карина.

– Договаривай, – сказала она.

– Я понимаю, что ты не хочешь приносить себя в жертву, – заламывая пальцы, сказала Деделе. – И мне бы тоже не хотелось, чтобы тебе пришлось это сделать.