Школа. Никому не говори

Редки были в кубанских станицах хаты, возле забора которых не красовалась бы скамейка – для сплетен, посиделок да разглядывания прохожих. Чужих или своих – не важно.

Дядю Мишу другие соседи часто ловили во дворах за выискиванием чего-то ценного – проще говоря, воровством. Хитрый Михайло, пойманный с поличным, умело прикидывался дурачком, и бесстыжее стервятничество сходило ему с рук.

Вечерами же тёплыми и погожими на лавочке Петуховых собиралась целая ватага. Таких же бдительных, добропорядочных и жадных до сплетен станичников, как и хозяева.

За эти качества: заносчивость, воровливость, жажду копошения в постороннем грязном белье – не выносила соседей юная Люба. И такими были не одни Петуховы. Просто именно в данном семействе столь отвратительные черты расцвели особо буйным цветом. Девочка мечтала уехать с переулка подальше от злых, болтливых людей, прикрывающих гнилое нутро фальшивой добродетелью.

– Зачем вы с ними общаетесь и сидите на их лавочке, если недолюбливаете и осуждаете? – спрашивала Люба родителей.

– От соседей никуда не денешься! Не переезжать же с насиженного места! – пожимала плечами мать. – Почему ты решила, что я недолюбливаю Петуховых?

– Постоянно же на них ругаешься! – опешила дочка.

– Ну и что?!.. Не хвалить же! Петуховы всегда знают всё обо всех. А я тоже в курсе быть хочу. Предупреждён – значит, вооружён!

– А зачем всё о других знать?

– Глупая! Вырастешь – поймёшь.

Но Люба не понимала. Смысл общаться с неприятными людьми ради сплетен? Так важно было быть порядочными и правильными в глазах посторонних. Мол, какая разница, чего хочешь сам и о чём мечтает твой ребёнок – главное, чтоб соседи оставались при хорошем мнении.

– В школу идёшь, Любонька? – принеслось фальшиво-ласковое со стороны лавочки.

«Типа не знаете, что я с восьми утра учусь, стервятники!»

– В библиотеку заниматься, – произнесла старшеклассница вслух и скромно потупила глазки.

– Ай да молодец!.. Золотце!.. Умница какая!.. Отличница небось? – с нотками ласковой фальши нахвалила её свора и попыталась прицепиться с ненужным разговором вновь.

– Нет, я хорошистка.

– Значит, скоро будешь отличницей!

– Да-да!

– Хорошая девочка, из семьи порядочной!

– Скромница такая!

– Молодец!

– Ага, умница, это точно!

«Хорошо, что я и Сэро договорились не встречаться возле моего дома.