Пожиратель звезд. Начало

Девочка натужно улыбнулась.

– У нас столько планет, зачем нужна эта Земля? Взять хотя бы нашу Митру. Она такая большая. А людей – мало.

– Там на Земле остались люди, – возразил мальчик. – Они в рабстве у микоров.

– А где твой глайдер? – поинтересовалась девочка.

– Он там за барханом.

Глаза девочки заискрились в улыбке.

– Да. Прикольная штука, точнее поганая. Вы всех птиц распугали в Кисэре. Целыми роями гоняете туда-сюда. Вот дурные.

– Мы учимся воевать… – мальчик замялся.

Слово «дура» повисло у него на языке. Но взгляд девочки заставил его оцепенеть.

Девочка продолжала рассказывать. О том, как в прошлом году стража застрелила спрута, о том какая вкусная местная рыба, но ее стало меньше из-за губернатора, о том, что брат Кудус распугал всех ее друзей. А мальчик поведал о том, как он живет на военной станции на Трите. Он рассказал, что у него маленькая каюта, причем личная, потому что он отпрыск знатного рода. И не смог не похвастаться, что он лучше всех на курсе умеет пилотировать глайдер.

Вскоре черный Трит ушел за горизонт. Начал погружаться и синий Фарид. Элупсала – красный карлик потускнел, приблизившись к горизонту настолько, что на него можно было смотреть, не зажмуривая глаза.

– Как тебя зовут? – неожиданно для себя спросил мальчик. Он заморгал, высохшими ресницами, на которые прилипла соль.

– Падишад, – улыбнулась девочка. – А тебя?

– Лорд Дурдиан, – мальчик встал.

 – Мне надо бежать. Мы должны улетать на базу.

– Да, хотя солнце еще не скоро зайдет, – заметила Падишад.

– Через час, – добавил Дурдиан.

– Ты придешь еще сюда? – спросила Падишад. – Ты, наверное, хочешь искупаться, а у тебя нет отпугивателя.

– А может я куплю? – поинтересовался мальчик.

– Ты не купишь, – рассмеялась девочка. – В нашем городе не у всех есть.

– А почему у тебя есть?

– Не знаю, – пожала девочка плечами. – Я попросила у мэра – он дал.

Мне никогда никто не отказывает.

Дурдиан кивнул. Он даже в этом не сомневался.

***

– Встать, – вскричал профессор Срго Риоку, когда в аудиторию неожиданно вошли люди.

Произошло это внезапно, когда Дурдиан хлопал глазами, пытаясь бороться со сном. Все вскочили как по команде.

В центре делегации стоял мальчик одного с ним роста. Темно-синие глаза. Белокурые волосы. Белый комбинезон до самого горла сидел как влитой.