Дед Мороз. Заветное желание

Ваня в очередной раз поразился, как дед из уставшего старца в случае необходимости быстро превращался в прыткого лесничего. Через несколько минут его уже и след простыл. Только кое-где вдалеке слышался тихий хруст, будто зверь какой бежит.

Сам Мороз обошел пристанище бандитов со всех сторон, чтобы разобраться, где лучше укрыться. Резвого он пытался отослать, но олень и не думал уходить. Пришлось брать друга в караул. И то верно: вдвоем веселее.

Ваня надеялся, что бандиты заночуют у костра, а к тому времени подоспеет подмога.

Он не боялся сразиться с неприятелем один на один, просто понимал, что если придется применить волшебство, то уж точно Евсею надо будет все рассказать. Всем придется рассказать.

«И что с того? Данила вот мне поверил, и все друзья в городе… – убеждал сам себя Мороз, но сразу поддавался сомнениям: – Тут другое дело. Для деревенских я – странный мальчишка, которого Рыбник нашел на берегу, который сбежал вместо того, чтобы стать старостой».

Подходящее укрытие недалеко от поляны, чтобы не упустить бандитов, но при этом самому остаться незамеченным, нашлось за поваленными деревьями.

Мороз облокотился на одно из них, как на спинку лавки. Резвый лег рядом и положил голову ему на колени.

«Ладно, будь как будет!» – успокоился Мороз и стал ждать.

Когда Ваня уже вовсю клевал носом и держался из последних сил, чтобы не уснуть, разбойники все-таки засобирались в путь. Ваня слышал звуки лязгающего оружия, смешки и обсуждение планов.

Бандиты собирались неожиданно напасть на обоз. Этого Ваня никак не мог допустить. Он не стал ждать, когда мужчины покинут свое укрытие, и решил действовать. Пусть у него нет оружия, но есть волшебство. А если делать все скрытно, разбойники даже не поймут, что случилось. Десять на одного. Но ничего, он-то волшебник!

Разбойники как раз собирались тушить костер и пробираться к дороге, когда над поляной пошел снег. Дело было летом, поэтому мужчины сначала не поверили своим глазам.

– Что за невидаль? – спрашивали они друг друга.

– Колдовство какое-то, убираться отсюда надо. Не зря говорят, что лес этот пришлых не жалует.

– Колдовство страшное обычно, а это красивое, – закинув голову, радостно произнес молодой еще бандит.

– Ишь, нашелся ценитель красоты. Пошли, говорю, – подгонял главарь шайки.

Но как только он сдвинулся с места, его столкнул снежный столп, который шел откуда-то сверху.