Дед Мороз. Заветное желание

– Марфа, стара ты уже для этого, сама говорила.

– Они должны поплыть.

…

На следующий день во дворе Мороза собралась команда из 12 человек да он сам. Меньше, чем обычно, выходило в море, но зато все – бывалые. Сон Марфы, хоть и был предназначен для всех взрослых, но кто-то не смог его увидеть, потому что спит даже наяву. Но самые чуткие получили послание.

Пришло несколько человек и из тех, кто дежурил на дальних летних постах. Рыбу морской народ ловил не только в море, а устанавливал неводы и на берегу.

В особо рыбных местах, расположенных далеко от деревни, устраивали посты и дежурили по очереди. Из сменных под утро вернулось двое – и сразу к Евсею. Так, мол, и так, дурное предчувствие. Тут-то Евсей все им выложил, а они сразу согласились плыть. Остальные собрались из тех, кто накануне был во дворе Мороза.

– Не знаю, когда и как смогу вас отблагодарить, – откашлявшись, сказал Иван. – Но непременно сделаю это.

– Всегда хотел увидеть Чудо-остров. С тех пор, как мать в детстве рассказывала, – признался один из парней.

 – Только почти никто туда не доходил…

– Так мы ж не за добычей, авось и пустит, – ответил другой.

– Точно! – согласились все.

– Это вы верно рассудили, – похвалил Евсей. – Путь по картам Рыбник мне показал, мы в прошлый раз немного не дошли. Но сейчас с нами еще и Иван.

– Красиво там? – спросили у Мороза.

– Каждый раз по-разному, – ответил Ваня.

– Вот уж точно Чудо-остров!

Плыть решили в середине лета.

Нужно было подготовить все перед отъездом. Успели сходить в море, наловить побольше на продажу. Обычно команде приходилось несколько раз возвращаться, чтобы улов не пропал. Но вместе с Морозом обошли все рыбные места за раз: моряки разделывали туши прямо на судне, а Иван замораживал.

Василиса очень хотела отправиться на Чудо-остров вместе с Иваном. Вдруг что-то случится, и она больше его не увидит? Ведь никто из них не знал, какие испытания предстоят Ване.

Да и долгая разлука ее страшила.

«Из года в год мужчины уходили в море, а женщины занимали себя делами на берегу», – так говорила ей Марфа. Но что ей до других? Сейчас речь о ее любимом.

Вечером перед отъездом каждый из мужчин остался с семьей. Василиса старалась выглядеть радостной, чтобы не расстраивать мужа лишний раз. Ведь ему предстояло проделать непростой путь. Они боялись обсуждать, когда увидятся снова, поэтому просто сидели, держась за руки.