Алора

Или попробовать обеих сразу?»

Пока он размышлял, в храме Великого Иосифа началась служба. Из-за стен церкви зазвучал детский хор, перебиваемый лишь звоном огромного колокола. Чистые ангельские голоса молились за упокой пятерых заблудших душ, сами того не понимая.

***

– Совсем святоша с ума сошёл… Ополоумел!

Чак перестал вилять хвостом и суетливо закружился вокруг своей хозяйки.

Алора украдкой выглядывала из-за угла, наблюдая за тем, как плотники заканчивали мастерить эшафот, вбивая в доски последние гвозди.

Купцов и скоморохов разогнали ещё с вечера и теперь на главной площади Дэнсторы, окружённой домами с черепичными кровлями и аккуратными фасадами, остались лишь ровные булыжники, лужи и пять конструкций для сожжения на костре еретиков. Приготовления начались до рассвета, а сейчас, когда солнце едва поднялось над горизонтом, всё уже было готово. Рядом с местом казни установили шатёр Отца Савопло. Белоснежные стены палатки, украшенные драпированной портьерой, тихонько колыхались и похлопывали, хотя не было ни намёка на ветерок.

Круглые очки девочки съехали на аккуратный заострённый носик.

Быть испепелённым заживо на подобной штуковине врагу не пожелаешь. Сначала обуглятся стопы, потом огонь поглотит икры, взбежит вверх по бёдрам… будет терзать тело, пока не захлебнёшься в собственном крике на потеху толпе. А палач – просто виртуоз своего дела, так мастерски готовит костры, что приговорённые до последнего момента находятся в сознании. Чертовски паршивая смерть. Подобное никак не вязалось с призывами церкви возлюбить ближнего своего.

И вот уже горожане стекаются из улочек и переулков, торопясь занять самые лучшие места. Одни вели с собой детей, другие несли тухлую еду.

Забавно. Люди испытывают подсознательное облегчение, видя, что кому-то хуже, чем им сейчас. Но окажись они по ту сторону – сетовали бы на несправедливость и молили о шансе всё исправить.

Алора понимала это, так как разбиралась в психологии. Отец – лучший учёный Дэнсторы – наделил её знаниями по многим наукам.

Люди, похожие на головорезов, прошли к пропитанным смолой столбам. Один из них, с уродливым ожогом на пол-лица не скрывал ухмылку. Отвратительный тип – меньше всего на свете Алора хотела бы перейти ему дорогу. Следом плелись узники. Самые праведные горожане закидывали несчастных тухлыми яйцами и помидорами. Кто-то в толпе зевак прославлял Господа Бога, другие осыпали смертников бранью, не забыв бросить им вслед пару-тройку проклятий.