Беги, Настёна…

Он отступил от Насти и, так и не сказав ни слова, покинул кухню, мыслями явно пребывая где-то очень далеко от смерти Кирилла.

– Все наши меры предосторожности не работают, ловушки, дозоры – ничего не работает! – заговорил Влад, как только они вышли. – Кирилла убили в шаге от дома, и никто даже не услышал! Елизар знает, как подобраться сюда, Андрей, знает лазейки… Его свора может уже сидит здесь под соседним кустом, а мы и не видим. Это нельзя так оставить!

– Что ты предлагаешь?

– Прочесать лес!

– Мы и так его прочесываем.

– Это все не то! Что можно найти в огромном лесу маленькой кучкой? Выдвинемся всей стаей и прочешем его так, что ни одна мышь не проскочит мимо!

– А как же те, кто не может сам себя защитить? – резонно поинтересовался Андрей. – Оставим их здесь одних?

– Нет, конечно… пусть идут с нами, – пожал плечами Влад. – Как выяснилось, здесь для них даже с охраной небезопасно. На месте Кирилла мог быть кто угодно… Это не последняя жертва, Андрей.

Это только начало!

Повисло зловещее молчание. Мысли Насти метались от напряженных рук Руслана на ее спине, до изуродованного тела на поляне.

– А что за жуткая надпись?

Лиза подняла на нее взгляд, и так крепко сжала кружку в своих руках, что та, казалось, вот вот лопнет.

– «Я уже здесь»… Только не спрашивай меня, из чего она была сделана.

Глава 9

– Влад, Настя, на пару слов.

Посмотрев по очереди на обоих, Андрей поднялся на ноги и вышел на улицу.

Там, облокотившись на деревянные перила, он глубоко вдохнул насыщенный озоном воздух. Погода стремительно портилась: снова набежали тучи и даже начал накрапывать пока еще мелкий дождик, грозивший трансформироваться в настоящий ливень. Подошедшие через несколько секунд Влад и Настя смущенно топтались на месте и переглядывались, не понимая, какой у Андрея к ним может быть разговор.

– Кирилла, судя по всему, убили вчера, – выдержав небольшую паузу произнес он.

 – Настя, после собрания Руслан отлучался куда-нибудь надолго?

Андрей следил за выражением ее лица и этот вопрос явно застал ее врасплох.

– Отлучался?.. – растерялась она. – Нет… Нет! Он никуда не отлучался, о чем вы говорите?

– То есть ты хочешь сказать, что он постоянно находился возле тебя?

– Да, мы весь день провели вместе, – закивала Настя уже чуть более уверенно, хотя ее нервозность все еще бросалась в глаза.