Беги, Настёна…

 – Вы что, подозреваете, что это сделал Руслан?!

– Ну раз он никуда не отлучался, то очевидно, что это не он, – спокойно ответил Андрей. – Это все, что я хотел спросить. Побудь пока с Алиной, Настя.

Она кажется собиралась сказать что-то еще и уже открыла рот, но передумала и вернулась в дом. Андрей снова облокотился на перила.

– Думаешь, она лжет? – осторожно поинтересовался Влад.

– Мы оба знаем, что она лжет. После сбора Настя была у твоей матери, а Руслан шатался по лесу в одиночестве. Но я позвал тебя не для этого.

– А для чего?

– Ты видел ее реакцию – она защищает его.

– Это понятно, она же его пара, – тихо сказал Влад, и, помрачнев, уставился куда-то в сторону.

– Вот именно, – подтвердил Андрей. – И если я еще раз тебя возле нее увижу, я буду очень огорчен.

– Да вы все сговорились что ли?! Это он тебе уже нажаловался?

– Из Руслана не вытянешь и слова. Но я не слепой, и стараюсь следить за всем, что происходит в моей стае.

– Тогда ты понимаешь, что сейчас для ее безопасности как раз лучше…

– Не надо делать из меня дурака, Влад, твой интерес не ограничивается одной только заботой о ее безопасности.

– Он поставил ей метку даже не спросив ее!

– Теперь это уже не имеет значения. Настя не твоя пара, оставь ее в покое. Ты меня понял? Влад?!

– Понял! – рявкнул он.

– Вот и хорошо, – не обращая внимания на его тон, удовлетворенно кивнул Андрей. – У меня и без этого сейчас хватает забот.

Влад около минуты стоял молча, стараясь подавить кипевшее в нем возмущение, и Андрей следил за ним не без сочувствия.

Когда-то, в молодости, он и сам боролся за внимание девушки со своим соперником, только Елена была свободна, и ему не пришлось отступать и уходить в сторону, сжимая руки в кулаки от бессилия.

– Переключи-ка лучше мозги на благое дело, – сказал он. – Как Елизару или кому-то из его прихвостней удалось подобраться так близко?

– У него могут быть сообщники здесь.

– Кто?

– Понятия не имею, я просто предположил. Вообще-то мне все кандидатуры на эту роль кажутся неподходящими.

– Кроме Руслана? – то ли спросил, то ли констатировал Андрей, и Влад, поборовшись с собой, нехотя выдавил:

– Руслан не при чем. Он слишком ненавидит отца и все его ритуалы, из-за матери. Да и не идиот же он, убивать Кирилла после того, как поссорился с ним у всех на глазах.

– Рад, что ты не потерял своей объективности.

– Я вовсе не буду против, если ты со мной не согласишься и выкинешь его из стаи.

– Обойдешься.