Дитя моря и света

– Нет, конечно нет, – мама с укоризной посмотрела на Алю. – Но именно от него мы прятали вас столько времени. Как он нашел вас, ума не приложу…

– Он вам за что-то мстит? – допытывалась Аля.

Мама вздохнула и сцепила руки перед собой.

– Это сложный вопрос. Тут в двух словах все не расскажешь.

– Мне некуда спешить! ? Аля не собиралась отступаться. ? Ведь из-за него я столько времени была лишена дома и думала, что вы мертвы.

Глаза мамы наполнились болью, но Аля того и добивалась. Она хотела знать правду.

– Не могу, милая. Ты еще слишком юна. Когда-нибудь обязательно, но пока ты не готова.

Аля просто не могла поверить ушам. Она считала себя сиротой, терпела издевательства, нищету, ей пришлось одной добираться на чужую планету и… ради чего все? Чтобы ее не воспринимали всерьез? Скрывали от нее такие вещи? «Еще слишком юна»? Что?

– Я пойду. – Аля встала из-за стола и, не глядя на маму, направилась во дворец.

Настроение было отвратительным. Вдобавок, она со вчерашнего дня не видела Черныша: наверное, он осваивал новую территорию.

А так хотелось уткнуться носом в его теплую шерстку. Но вернувшись в комнату, Аля, к своей радости, обнаружила его там и принялась гладить.

Он урчал и ходил туда-сюда, подставляя бока. Это успокаивало, с ним было так уютно.

***

Следующие дни Аля проводила, в основном, изучая язык. Как и предсказывала мама, он давался ей легко, хотя словарный запас пополнялся медленно, да и писать пока не получалось. Зато Але помогали все, кому не лень.

Бывало, с ней начинали разговаривать совершенно незнакомые люди. Казалось, все ее знают, относятся к ней как к члену гигантской дружной семьи.

Аля не привыкла к такому вниманию и первое время пряталась в комнате, но со временем стала вместе со всеми ходить в сады. Она надеялась так, за работой, быстрее выучить язык. Поэтому, каждое утро ни свет ни заря поднималась и отправлялась в сады собирать фрукты, хотя мама настаивала на том, чтобы дочь отдыхала и развлекалась.

Еще Аля хотела побольше узнать о Вилларде, вернее пока что только о месте в котором жила.

Кое-что она почерпнула из библиотечных книг ? например то, что раньше Элландия и Валкер были единым городом – Валландией. В красочной энциклопедии по новейшей истории говорилось, что Валландия была единой столицей страны Оссом. Затем город разделился ? на тоталитарный Валкер, где обосновались гордая знать и богачи, и Элландию ? край простых свободолюбивых людей.