Хозяйка сладкой тюрьмы

Мальчик дёргался и всё ближе подходил к ребёнку, поправляя свою серую кепочку.

Я вышла из-за прилавка, повезло, что из посетителей остались лишь они вдвоём, да и это объясняло поведение мальчишки.

– Милый, вот тебе мятные леденцы… – обратилась я к другому мальчику, который выглядел опрятно, но бедно, и села перед ним на корточки, протягивая пакет зелёных маленьких пластинок.

– Леди Карамелька, – на этом обращении у меня чуть не дернулся глаз, но я продолжила мягко улыбаться, – у меня нет денег на них…

– Не волнуйся, это заготовки, мне некому их отдать, – сказала я, как будто это ничего не значило для меня.

И действительно, от меня не убудет, если я отдам мальчику пакет леденцов, что уже заканчивали свою жизнь.

– Спасибо-спасибо, леди! – со слезами на глазах прижал пакет к себе мальчик и крепко обнял меня, убегая тут же из лавки. – Я всем расскажу, какая добрая леди живёт в магазинчике сладостей!

– Беги-беги! Какой хороший мальчик. А для тебя у меня особый подарок, – обратилась я к сероволосому.

Я щелкнула пальцами и по воздуху понеслась коробочка розового цвета. На самом деле это был невидимый Рел, но не будем портить произведенный эффект.

– Леди, мне не нужны подарки, – дернулся мальчик, а я положила руку на его тонкое плечо. Он всё пытался развернуться, чтобы последовать за убежавшим мальчонкой, но я успела вовремя остановить его.

– Этот нужен. Хочешь посмотреть? – мальчишка кивнул обреченно, и в его руки влетел подарок, который он крепко сжал.

 – Не медли. Открывай же! Я так старалась.

Он, словно нехотя, поднял крышку коробки и ахнул. Внутри красиво светился фонарь. Карамельный фонарь.

– Что это? – заворожёно он поднял его в руках и нежно погладил края карамели.

– Можешь называть его «Фонарём Розалитты». Особая сладость для тебя. Но больше не смей тревожить одиноких людей, – говорю я строго, и он судорожно кивает в ответ. А он – не так плох, как я думала первоначально. – Можешь идти.

Мальчишка прижимал к себе подарок, а коробка, в которую он был упакован, теперь валялась на полу моего магазинчика.

Он быстро убежал из зала через входную дверь, а я тихо последовала за ним. Пейзаж поменялся, и теперь я видела бескрайние болота, над которыми на уровне, чуть выше моей головы, летали огни. Мальчик выбежал за изгородь, куда мне не было доступа, и слился с огнями. Два огонька присоединились к веренице блуждающих огней, где один был моим фонарём, а второй – зеленоватым свечением.