Пути тьмы

Прошло уже около ста двадцати лет, а ей всё ещё иногда снится тот, не совсем приятный момент её жизни.

– Ферат, – тихо позвал её тягучий, ленивый голос. – Уже утро, тебе пора вставать, я есть хочу. А ещё ты собиралась сходить сегодня к озеру за водным гиацинтом, помнишь?

– Конечно помню, – отозвалась из-под мягкого тёплого одеяла девушка. Что-то лёгкое бесшумно легло ей на живот. – Бастина, дай мне ещё минут пятнадцать.

– Ещё пятнадцать? – раздался другой, более высокий голосок над головой. – Ты говорила это два часа назад, напомню, тогда было уже девять утра! Угадай, сколько сейчас? – надрывно вещал он.

– Что гадать, я и так знаю, что одиннадцать, – проворчала Ферат. – Евита, ты-то чего не спишь?

– Я усну, как только ты встанешь, – угрюмо заявило существо.

– Какая принципиальность, – буркнула ведьма.

– Ферат, в самом деле, старейшина опять будет негодовать, – на этот раз голос был словно мужским, но настолько хриплым, что слова было сложно разобрать, хотя девушка давно привыкла и всё понимала.

 – День в деревне начинается в десять.

– Пусть скажут «спасибо», что я вообще здесь живу и помогаю им.

– Вообще-то, это тебе нужно было укрытие, так что это ты должна их благодарить, – в который раз в этой жизни осадил ведьму собеседник, как принято считать, самый мудрый из присутствующих.

Ферат опять села на кровати и окинула недовольным взглядом свою совесть в виде трёх сожителей: Бастины, чёрной гладкошёрстной кошки, которая, сидя на ногах хозяйки, немигающим нефритовым взором смотрела в её бесстыдные глаза, за то, что девушка не кормит её; Евиты – маленькой, чёрно-коричневой летучей мыши, что сонно повисла вниз головой на изголовье кровати.

Ну, и конечно, глас разума этой компании, сидящий на подоконнике закрытого шторами и деревянными ставнями снаружи окна, такой же иссиня-чёрный, как и всё в жизни Ферат, Во?рона. Просто Ворон, его имя соответствует его сущности.

– Ладно, ладно, – уныло закивала ведьма, сдаваясь и вставая. Действительно, ей пора было начинать новый день и первым делом она решила впустить свет и свежий лесной воздух в дом, открыв окно.

Место, в котором живёт девушка, одно из немногих подобных поселений, находящихся в лесу Потерянных. Если говорить о нём самом, этом загадочном лесе, то стоит первоначально упомянуть, что его размеры огромны и на удивление равносторонни, он простирается от самого Вейтиви?на, обители Альянса ведьмоловов, на пять тысяч километров, что на Юг, что на Запад, что на Восток.