Тайна Красной шаманки

Александр Геннадьевич быстро, но без лишней суеты вернулся назад, протянул Эдуарду палку.

– Не суетись! Держись крепче!

Эдуард, послушно следуя советам опытного проводника, выбрался на земную твердь. Глянув на испачканные вонючей, буроватой жижей джинсы и кроссовки, сокрушенно-шутливо произнес:

– Вот, куда я теперь в таком виде?

Александр Геннадьевич отчитал:

– Ты бы, парень, не об одежде думал, а о сохранности жизни! Кроссовки твои и джинсы в озерце отмоем, здесь неподалеку, а вот жизнь и здоровье не вернешь.

Эдуард попытался оправдаться:

– Если бы не змея…

– Змея эта ядовитой гадюкой была. Ты, считай, двух смертей избежал.

Василий иронично добавил:

– Двум смертям не бывать, а третьей не миновать.

Проводник махнул на него рукой.

– Типун вам на язык. Поговорка сия сказана неверно и в данном случае не уместна.

Василий извинительно приложил ладонь к груди.

– Простите, Александр Геннадьевич, вырвалось.

Экскурсовод снова обратился к Солодовникову.

– Эти болота, молодой человек, многие жизни забрали, и животных и людей. Есть сведения, что во время гражданской войны здесь не менее двух десятков белобандитов, преследуемых красноармейцами, потонуло. У этих болот дурная слава, а вы так беспечны. Сказано было, идти след в след за мной! Почему без палки?! Я же каждому из вас дал.

Эдуард виновато пожал плечами:

– Не знаю, как это получилось.

– Застряла. Будьте осторожны и предельно внимательны. Соблюдайте инструкции. Ведь я лично несу ответственность за ваши жизни. За вашу, в особенности.

Колесников покосился на сокурсника.

– Это почему, в особенности? Потому что у этого раззявы папаша бизнесмен Солодовников? Можно подумать…

Ульяна оборвала:

– Леша, прекрати!

Экскурсовод девушку поддержал:

– Правильно. Не будем ссориться, а продолжим путь, – про себя подумал: «Плохая примета, когда в начале пути случаются неприятности».

С анекдотами Василия и со своими мыслями миновали болота. К полудню извилистая тропинка привела туристическую группу к висячему мосту, протянутому от одного крутого скалистого берега к другому. У реки злых комаров и противной мошки обитало значительно меньше, а значит, можно было снять москитные сетки. Что и поспешили сделать члены группы.