Кадавр

А князь мысленно переключился на встречу с Черным Герцогом. Что он знает от своих шпионов? Что ему еще не ведомо? И чью еще кровь придется пролить ему, князю русов? И зачем?

– С чем пожаловал мой русский брат? – спросил герцог, нервно поправляя перья на шлеме. – У тебя сегодня день отдыха. Я ждал тебя только завтра.

– Я ухожу, – спокойно ответил Властимир Решительный.

– Почему? – чуть удивленно скривил тонкие губы герцог, аккуратно укладывая шлем на стол.

– Это не моя война, – промолвил князь.

Герцог молчал, внимательно глядя на князя и размышляя о чем-то. Молчал и князь, спокойно и уверенно глядя в глаза герцогу.

– И что собираетесь делать? – наконец вопросительно приподнял брови командир наемников.

– Вернемся домой, – пожал плечами князь.

Немного поразмыслив, герцог недовольно наклонил голову.

– Ну что ж, уходите, – тем не менее спокойно произнес он. – Хоть это и печально. Мы бы с вами вместе, да с вашей тысячей воинов, столько смогли бы совершить!

Князь промолчал.

– Мы завтра уйдем еще до рассвета, – произнес герцог. – Имейте это ввиду.

Князь кивнул, отметив про себя – необходимо выставить двойную стражу – мало ли что, ведь лагерь располагался на территории кельтского племени гельветов, дружественных герцогу. И пусть мои воины, если им никто не помешает, завтра наконец-то отоспятся.

– Мне жаль, что я связался с вами, – промолвил князь, обернувшись у выхода.

Герцог холодно усмехнулся.

Властимир вернулся в свой походный шатер. В месте, отгороженном под опочивальню, двое учеников друидов покорно сидели на корточках в дальнем от входа углу и явно ни к чему все это время не притрагивались. Князь только покосился на них, подумав – вот и еще одна проблема.

– Как вас, кстати, называть? – равнодушно поинтересовался он, тщательно закрывая за собой полог.

– Я – Леонидий, – поспешно проговорил старший юноша.

– А я – Ингерд, – почему-то смутившись, также поспешно ответил второй.

– Ну, рассказывайте, – устало произнес князь, опускаясь на свой походный лежак. – Времени теперь у нас очень много. Кто вы? Что за вещь храните? И почему думаете, что именно ее ищет герцог? И с чего в ней такая сила?

Юноши взволнованно переглянулись. Ингерд чуть заметно кивнул ресницами.

– Это – Золотой Идол, – тот час тихо произнес Леонидий, держа на коленях мешок. – По преданию он может исполнять желания.