След подковы

Я слышал их разговор. Они ее бросили, потому что боялись, что дороги могут перекрыть. Видно где-то еще что-то натворили. Не просто же так стрельба была на станции.

Сидя за массивным письменным столом, Федор Михайлович изучал документы, находившиеся в папке, которую ему доставил Кошельков. Он обратил внимание на лист бумаги, отличавшийся по фактуре и по цвету от остальных документов. Бегло просмотрев его, барон заинтересовался и начал изучать древнее письмо более тщательно с помощью лупы. Параллельно с этим он слушал окончание рассказа Кошелькова, который сидел рядом на стуле.

– … Я там их прождал до ночи. Дольше ждать не было смысла. Они, скорее всего, погибли. Там же после того, как я Ульянова сделал, такая буча поднялась.

Барон оторвался от изучения письма и прояснил Кошелькову, – он не стал стрелять, потому что просчитал подставу.

– Какую еще подставу?

– Настоящий Ульянов благополучно пересек в опломбированном вагоне Германию и через Финляндию прибыл в Питер.

– Значит, мы работали впустую? И капитан с поручиком погибли зря…

Федора Михайловича возмутило настойчивое мнение курсанта о гибели офицеров

– Почему погибли? Ты же не видел их трупы… Красильников и Болшев опытные специалисты и не из таких переделок выходили.

Кошельков, потупив глаза, упрямо настаивал на своем мнении, – оно так, только и на старуху бывает проруха.

Барон считал бессмысленным гадать на кофейной гуще и перевел разговор на древнее письмо, обнаруженное им среди документов.

– Так точно. – Кошельков, не мигая, смотрел прямо в глаза барону, – я же уже говорил. Я этого германца у поезда финкой. Смотрю, у него какая-то папка с документами. Думаю, дай, захвачу, вдруг, что-то важное…

У Федора Михайловича не было причин не верить курсанту, но что-то смутно тревожило его. Возможно, древнее письмо непостижимым образом разваливало версию Кошелькова.

– Этим документам цены нет. Только непонятно, как среди них оказалось это послание? Странно…

Кошельков уже начал жалеть, что не выкинул это письмо, а сунул в папку. – А что это за послание?

– Уникальное. Послание князя Курбского царю. Я просто не верю своим глазам…– Федор Михайлович снова увлекся изучением письма, – если подтвердится его подлинность, тебе придется отправляться в Ковель.