Последняя Осень: Возвращение

– Какой деловой подход. Но он меня вполне устраивает. Если бы мой прежний телохранитель был таким же, то мне не пришлось бы обращаться к тебе. Конечно же ты, Лекс, мне не в тягость, но мне действительно, неловко....

Лекс понимающе кивнул. Затем, помявшись, все-таки спросил:

– Хотел задать вопрос… Бывший телохранитель. Его я при вас не видел, а в бою Ваша свита была так велика, что…

– А телохранитель… Да, это было формальной должностью, это был отпрыск одного древнего рода, у него даже вместо герба был орнамент, как у первых вождей этих земель, и он должен был меня охранять лишь в бою.

Ну как, стоять он должен был, красивый, в бело-зеленой накидке. Обычно обходилось без моего участия, а тут ситуация была отчаянная, и…

– Это тот недотепа, что слетел с лошади и свернул шею?

– Да – ухмыльнулся граф. Он был единственным погибшим среди верховых, вот ведь как, и то – сам…

– Не мастер я верхового боя, но, все же… – Он дворянин, они тому учатся лет с десяти.

– Я умоляю тебя, Лекс, с десяти… Дворянство уже, увы, не то, что прежде.

Это не те рыцари, что погибли сотни лет назад – это, в основном, потомки наиболее трусливых и нерешительных.

Лекс промолчал, размышляя над сказанным.

– Часто видел тебя в бою – продолжил граф. И кажется, что мне нечего бояться. Странное ощущение… Потому что, выходит, что до этого меня в бою стерег ни на что не годный болван…

– Но теперь я должен охранять вас не только на войне, но и в мирное…

– Мирное время закончилось, Лекс – остановил его граф.

 – Точнее, оно и не начиналось. Может статься так, что… Неважно, смотри в оба, грозно клади руку на мечи и, глядишь, обойдется.

Лекс не ответил, поняв, что позволил себе лишнего.

– Ладно, идем, нам надо принять парочку человек.

Телохранитель послушно кивнул и пошел следом за ним – но перед дверью из комнаты догнал и прошел в малый зал первым – это уже стало привычкой.

Освоение Нейтральных земель шло полным ходом – гномы, кажется не один год ждали этого момента – они со страшным, алчным упорством вгрызались в древние скалы – в поисках железа и драгоценных металлов.

Первое пойдет их союзникам на новые доспехи, а металлы либо на наемников, либо в их практически бездонные сокровищницы.

Тем не менее, воины Теодорика задарма все не получат – рудокопы занимались своими прямыми обязанностями, а перевозкой руды и пустой породы были заняты стюрангардцы. На выплавке их помощь так же требовалась.