За Калиновым Мостом. Битва за источник

Дверь со скрипом отворилась, на пороге, сложив на груди руки, во всей своей красе стояла Баба-Яга.

– Могла бы и догадаться! – вздохнула она. – Знала ведь, что придешь!

– В блюдо свое увидела, или сболтнул кто? – спросил Соловей-Разбойник. – Впрочем, и так понятно, кто это. Мог бы и показаться для приличия!

В ответ на эти его слова ветер вновь ожил, прошелестели листья и вновь все стихло.

– Какая разница? – спросила его Яга.

– Действительно,– пожал плечами Соловей-Разбойник.

– Ну, и с чем пожаловал? – поинтересовалась Яга.

– На тебя посмотреть,– честно ответил Соловей-Разбойник, продолжая любоваться ею.

Вопреки всем прочно укоренившимся в народе стереотипам, Баба-Яга вовсе не была такой, какой её рисовали языки сплетников. Вместо сгорбленной кривоносой седовласой старой карги в дверях избушки стояла женщина невероятной красоты – по плечам струились серебристые волосы, синие глаза оценивающе взирали на Соловья-Разбойника, сама она улыбалась обворожительной улыбкой, одним словом, взгляд не оторвать.

И уж тем более нельзя было сказать, что ей без малого почти пять сотен лет.

– Тебе лишь бы пялиться! – в сердцах сказала она.

– Ничего не могу с собой поделать! – вздохнул Соловей-Разбойник. – Такая уж у меня натура!

– Заходи! – улыбнулась Яга. – Что стоять почем зря?

Внутри избушка была совсем не такой, какой выглядела снаружи – у бревенчатой стены стоял дубовый стол, в углу у добротной печи расположились метла и ступа – неизменный транспорт Бабы Яги.

В печи стоял котел, в котором булькало какое-то варево. Там же на полке в ряд стояли банки, склянки и пузырьки с различными порошками и жидкостями. На одной из стен висела потрепанная жизнью шапка-невидимка, а компанию ей составляли гусли. Соловей-Разбойник прекрасно знал – если начать на них играть, окружающие тут же пустятся в неудержимый пляс, хотят они того, или нет. Вообще, тут было много таких вещей, к которым крайне нежелательно было прикасаться. В общем, избушка Яги была под завязку полна тайн и секретов.

– Садись! – пригласила Яга. На столе тут же, стоило ей хлопнуть в ладоши, возник самовар.

– Ну, рассказывай, где тебя носило! – сказала Яга. – Давно ты ко мне не захаживал, отдалились мы совсем друг от друга.

– А за это царя благодари, с его богатырями, будь они все неладны,– ответил Соловей-Разбойник. – И если мы давно не виделись, это вовсе не значит, что я о тебе не думал.

– Я тоже скучала,– кивнула Яга.