Близкие звезды, далекие миры

Нужно отобрать половину на алтарь жрецу. Этого хватит, чтобы зарядить амулеты обеих лодок. Остальных распределить по лодкам, отвезти в столицу, как почетных гостей.

Сокол поискал глазами Белку. Интересно, она разобралась, как управлять этими огромными парусами? Капитан вдруг понял, что все чужаки замолчали и пристально смотрит на них.

Кто-то из матросов возмущенно крикнул, указывая на Белку. Та залезла на свернутый канат и рассматривала поворотный механизм мачты. Сокол помимо воли отметил, что в мокрой одежде, с распущенными волосами девушка выглядит просто обворожительно.

В тот же миг он распознал выражение на лицах матросов. Животная, плохо сдерживаемая похоть. На палубе стояли одни мужчины. Кажется, женщин у чужаков вообще не было.

Белка тоже почувствовала изменение. Вернулась к товарищам, встав на шаг позади Сокола. Все чужаки смотрели на нее, рыча как звери.

– На меня так не пялилась даже на первом курсе инженерного института, – пробормотала Белка.

Сокол сделал шаг вперед.

– Я, капитан Зоркий Сокол, от имени императора Ауисотля объявляю этот корабль со всеми моряками собственностью Империи Цапель.

Слабейшие из вас будут удостоены великой чести: стать шочимики на алтарях и наполнить своим Биением…

Колумбус громко крикнул. Все чужаки медленно пошли вперед. Сокол даже не сразу понял, что происходит. Когда понял, думать было поздно. Нужно было отбиваться от нападения. Какое коварство! Предательство! Они же все пленники, как они могут сопротивляться!

Дуб отстранил его, встал в боевую стойку.

У воина, единственного из троих ацтеков, был при себе меч. У Сокола с Белкой – только кинжалы. Матросы бросились на Дуба. Они били всем скопом, мешая друг другу. Воин рубанул, раз, другой. Раздались крики, толпа отпрянула.

Ацтеки отступили к борту корабля. Сокол взглянул вниз, на лодку. Надо прыгать! Пока дикари не опомнились и не напали организованно. Он успел крикнуть товарищам, но в этот момент сверху на них упало что-то тяжелое, придавившую всех сразу.

Сокол рванулся.

Руки и ноги запутались в толстых веревках. Сеть! Лежа на спине, он увидел троих матросов на мачте прямо над ними. Оказывается, чужаки умели действовать слаженно. Вся толпа снова бросилась вперед, бить лежачих.

Дуб с боевым криком рванулся, поднялся на ноги. Обсидиановые лезвия меча могли перерубить канаты, но у воина не было места для хорошего размаха. Отгоняя наседающих, Дуб принялся тянуть сеть. Сокол и Белка тоже вскочили, помогая резать веревки.