Прятки в чистом поле

– "Легавый ползет по водосточной!! – комариным писком прозвенел юношеский голос.

И минуты не прошло, как протянулись руки из окон, стремясь схватить Юрия.

– Чего вам надо?! – Крикнул он. – У меня ничего нет!

– "Ты – наша добыча! Мужики, живьем возьмите этого «пса»! Вот с ним позабавимся!" – оглушительным раскатом прокатился бас в голове Юрия.

В сумерках рассвета руки, высовывающиеся из окон, выглядели мерзкими гибридами червей и пауков. Мысли бандитов сливались в яростный рой, полный ненависти. И у охотников, и у добычи кипел адреналин.

– "Второй этаж – ерунда!" – приземлившись, он перевернулся через голову и бросился в небольшую рощу. По позвоночнику плеснул неприятный холод. Телепатическая цепь порвана.

– "Упустили "мерцающую ищейку", козлы!" – Эхом далекого взрыва прозвучал чей-то баритон.

Юрий бежал во весь дух, не зная куда. Восходящее солнце слепило глаза, отражаясь в уцелевших окнах. Под ногами мелькали островки влажной травы, пробивавшиеся сквозь трещины асфальта.

Желтое пятно заставило его остановиться. На ветке осины висела желтая кофта, точно такая же была у его жены. Бурный поток воспоминаний хлынул в сознание следователя. Почему-то из глубин памяти поднялось то серое утро, когда мир безвозвратно изменился.

Мягкий свет ночника падал на лицо жены. Старая продавленная кровать служебной квартиры казалась им шикарным ложем.

– Юр, скажи, ты меня любишь? – Сонно пробормотала Мария.

– "Как вы меня достали! У каждой один и тот же вопрос!" – Устало подумал Юрий.

– Кто она?! Я давно подозревала, что есть какая-то сучка, кобелина!..

Тот злополучный день в одночасье обрушил весь мир. Прежняя жизнь с ее печальными и радостными эпизодами оставалась для Юрия миражом.

Он не смог сдерживать слезы, все отдал бы, только вернуть бы знакомый уютный мир. Внезапно сознание осветила яркая картина: огромный промышленный ангар, внутри – странные приборы, все залито кислотно-зеленым светом.

– Я вспомнил! Там источник "прозрачности"! Это совсем близко, – ошеломленно прошептал Юрий.

2

В углу сырого подвала глухо рокотал дизель-генератор. Засаленная лампочка тускло освещала дверь и поставленную большую катушку кабеля. За этим самодельным столом играли в покер четверо.

– Так себе идейка убивать время с "мерцающим" подобным способом. – Хмыкнул брюнет в изорванном пиджаке и внутренне содрогнулся. – " Надо скинуть пиковую пару".

Парень нарочито небрежно бросил ее на стол.