Эшафот для героя

Сашка приоткрыл глаза, потёр кулаком глаз, сильно прищурившись, несколько секунд наблюдал за голосистым пернатым "будильником", беззаботно распевающим свои утренние песни между сочных зелёных листьев огромного "баобаба".

Как местными жителями называлась дерево, столетия кряду украшающее собой внутренний дворик крепости воинов-теней, человек, разумеется, не знал. Однако обширная крона и мощные длинные "руки" "домашнего" великана местных "ниндзей" чем-то напомнили ему выдающегося представителя флоры с его родной планеты, и Сашка решил мысленно называть место своей ночевки именно так – баобаб.

Он потянулся в своём гамаке, повернул голову....

В предутреннем сумраке, со стены напротив на него внимательно смотрели глаза воина – того самого, который намедни пытался "угостить" его оперенной смертью. Воин был завёрнут в длинное бесформенное полотно серо-коричневого цвета, отчего контур и накидки, и самого драка практически полностью сливался со стеной, на фоне которой обосновался воин-"тень". Заречнев встретился глазами со своим вчерашним противником, понимающе подмигнул ему.

Воин взгляда не отвел, однако сделал шаг в сторону, сбросил на стену ткань, вынул из кармана камешек, прицельно запустил им куда-то за кустарник....

Через несколько десятков секунд кусты зашевелились, являя землянину его друга. Ар'рахх был бодр и, как показалось землянину – чуточку весел.... Наверное – самую чуточку.... И всё же..... Перемена в настроении охотника из племени Хромой Черепахи говорила о многом.... Вселяла лёгкую надежду и в сердце человека.

– Чай будешь? – Вместо приветствия, на ломанном русском произнёс драк, протягивая могучую клешню для традиционного человеческого приветствия. Здесь, на Драконе аборигены приветствовали друг друга иначе, совсем не так, как земляне....

– Буду! – Воодушевился Заречнев, усаживаясь в своем ложе. – А откуда у вас здесь, чай? – Он лукаво глянул на песочного громилу.....

– Откуда..... Откуда..... Оттуда! – Неопределенно махнул рукой куда-то в сторону Ар'рахх. – Шел по дюнам.

... Смотрю – ящик с чаем валяется..... Не пропадать же добру?!

Из всех земных напитков, с коими драк успел познакомиться за время его путешествий с землянами, вечными и насекомыми, Ар'рахх жаловал лишь несколько. Чай среди них занимал едва ли не первое место. Хотя Сашка доподлинно знал – черный кофе свежего помола драк вкушал с не меньшим удовольствием....

– …И дрова захвати! – крикнул драк куда-то в темноту, заканчивая начатую где-то за кустами фразу.