Эшафот для героя

Через пару минут в руках у Ар'рахха оказались небольшой закопченный котелок из неизвестного металла и несколько сухих поленьев, обильно украшенных застывшей на них смолой.

Драк откуда-то из-за спины вытащил жердь, срубленную Александром вчера, ловко повесил на неё котел, почти до краев заполненный водой, аккуратно сыпал поленья – точно под округлое, чёрное от копоти днище импровизированного "чайника".

– Это недолго! – мельком пояснил он человеку, присаживаясь у поленьев. Чиркнуло кресало, высекая искры; затлел серый мох, бережно уложенный другом землянина поверх поленьев.

Ар'рахх присел на корточки, сноровисто дунул на затлевшую невесомую массу, мох вспыхнул, словно порох.... Охотник подхватил весёлый огонёк пальцами, сноровисто пристроил его снизу поленьев.....

– Вот так и живём! – пояснил он. – Многие технологии утеряны; пока спасаемся наследием предков! – Он встал во весь рост, улыбнулся землянину. – Я тебе специально показал как работает система розжига при отсутствии спичек или зажигалок. Я понимаю, что зажигалка у тебя наверняка есть.

Но в пути может всякое произойти.... Всегда нужно иметь резервный вариант. Хочешь попробовать?

Заречнев на секунду задумался, утвердительно качнул головой.

Зажечь мох у него получилось примерно с десятой попытки и то только благодаря дельным советам старого друга, который стоял буквально за плечом человека и как ему казалось, ненавязчиво подсказывал правильный алгоритм действий.

Пока Сашка репетировал с парой "зажигательных" камней, в котелке закипела вода.

Песочный верзила быстро сходил куда-то, принёс очень знакомый Александру внушительных размеров пакет с рассыпным чаем, щедро всыпал в кипяток горсть чёрных как смоль листьев.

Землянин недовольно поморщился. Из опыта армейской службы он хорошо знал какой "чай" получается при таком количестве заварки на такое количество воды, но – промолчал.

"Чифирь, так чифирь"! – тяжело вздохнул он. – "Сегодня другое важнее – настроение Ар'рахха и его желание помогать! А чифиря пить много вовсе не обязательно"!

– Кажется, заварился! – гордый собой драк аккуратно снял котелок с очага, перелил "напиток" в две кружки – себе и Александру.

Сашка сделал маленький глоток, отставил вылепленный из глины сосуд в сторону, с любопытством скосил глаза на песочного верзилу, опрометчиво сделавшего сразу несколько больших глотков....

– Боги! Как же это горько! – простонал Ар'рахх, с отвращением выплевывая напиток и раздраженно выплескивая остатки чифиря себе под ноги.