Симбиот: Мерцающая планета

– А что, уже было такое?

– А ты сам-то как думаешь? Жрица так поступает почти всегда.... Пока вторая группа бьются с хищниками на Арене, отвлекая внимание, она по потайному проходу запускает сюда самых сильных и самых старых зверей....

– Откуда знаешь?

– Давно живу! – уклончиво ответила женщина. – У зверей есть уязвимое место.... – Она не успела закончить фразу, так как из прохода показались "вертухаи", тащившие тяжелый чан с едой и чуть полегче – с водой.

"Благодарейцы" радостно загудели...

.

– Еда! – Возвестил воин, отходя назад. – Прошу к трапезе....

Сашка мгновенно насторожился. Невербальный язык телодвижений стражника неоспоримо свидетельствовал, что он – лжет. И землянин даже догадывался – почему.

Сашка выскочил из клетки, метнулся к чану.... Развернулся, поднял руки в стороны. загородил собою пищу…

– Ко! – Сказал он, покачивая головой из стороны в сторону. – Ко!

– Чё он хочет? – Уточнил самый голодный – или самый нетерпеливый.

– Ко! – Ответил Сашка.

Он показал рукой на пищу, потом на охранника; сделал жест. словно заталкивает ему пищу в рот....

Мужики сдержанно загудели.

– Зверь хочет, чтобы пищу сначала попробовали стражи Арены! – "перевела" женщина. – Зверь опасается, что вода и пища – отравлены!

– Жрите! – Приказал "вертухай", отступая на шаг и обнажая меч. – Жрите, вам говорят!

– Ко! – Ответил землянин, выходя на пару шагов вперёд. – Ко! – Он повторил жест, предлагая стражнику отведать пищу первым.

– Не буду я это жрать! – Неожиданно тонким голосом взвизгнул воин.

 – Это – отрава!

Он поднял меч и бросился на Сашку....

Землянин совсем чуть-чуть двинулся в сторону, ушел с линии атаки.... А когда страж пролетел мимо него, ловко подставил ему подножку.... Воин шмякнулся на брюхо, прокатился вперёд несколько шагов..... "Благодарейцы" отступили назад, давая воину возможность подняться на ноги…

– Поединки вне Арены запрещены! – Негромко сказал кто-то из смертников. – Но если кто-то нападёт первым, то этот запрет снимается автоматически! Будем с вами биться прямо здесь! Интересно, что скажет на это Великая Жрица?

– Великая Жрица! – Раздался от двери властный голос.

 – Скажет то же, что и всегда! Все, кто пришел сюда добровольно, имею право закончить свою жизнь на Арене! На глазах родных и близких, ради которых они оставляют свои жизни!

Приношу вам всем свои извинения! – Продолжила женщина, воспользовавшись тишиной, повисшей в воздухе.