Наследие Мышиного короля

Пленников высадили на улицу, прямо в грязь, которая скопилась у парадного входа. Фрэнки удивилась такому сочетанию величественности и пренебрежению к чистоте улиц. Странное место, больные люди!

Пленников подвели ко входу. Высокие двери распахнулись. Фрэнки и Бенджи ступили в полумрак дворца Императора.

* * *

Лифт остановился на тридцать девятом этаже. Неожиданно из пола выскочили многочисленные щётки, чтобы почистить обувь «гостей». Этот мгновенный переход от грязи к чистоте удивил Фрэнки и Бенджи.

Что ещё, какие неожиданности ждут за створками лифта?

Особенно забавно было наблюдать, как конвоиры приводили форму в порядок. Они поправляли и подтягивали боевые скафандры. Грязь, которую замечали, удаляли специальными устройствами. Выглядело довольно смешно, если вспомнить творившееся прямо за парадной дверью резиденции.

Двери лифта открылись, и друзья с удивлением обнаружили скромное убранство лифтового холла, строгие цвета стен и потолка, которые были подсвечены светильниками, спрятанными по периметру.

Они ожидали роскоши, но столкнулись с деловым стилем. Возможно, вся эта внешняя помпезность здания и пышные титулы – всего лишь ширма?

Лифтовый холл вёл в узкий извилистый коридор. Трудно было представить, что внутри масштабного здания станут так бережно относиться к свободному пространству. Возможно, планировка позволяла лучше заботиться о безопасности внутренних помещений при проникновении в них злоумышленников.

Конвоиры сопроводили пленников по коридору, который привёл в просторное помещение приёмной.

Здесь пространство резко расширилось во все стороны, что упереться в огромные двери, которые, казалось, уходили вверх в бесконечность. Пленники поняли, что это, возможно, покои императора или другого высокопоставленного лица.

«Интересно, – подумала Фрэнки, – а почему, собственно, тридцать девятый этаж? Не сороковой или тридцать пятый, не первый или последний, а некий промежуточный?»

Возможно, приёмных покоев было несколько, и они менялись в зависимости от настроения хозяина и распоряжений в определённый день.

Вероятно, ещё одна мера предосторожности. Враги не должны знать, где в данный момент находится ключевой персонаж всей этой трагикомедии.

Двери открылись, и пленники оказались в зале, заполненном людьми. Одни посетители стояли у окна и смотрели на городские улицы, которые выглядели весьма убого. Другие сидели на диванчиках у стен.