Слёзы мышиного короля

Со стороны никто и не понял бы, просто в голове у него/неё/них не уложилось, что вот эта сияющая радостью девушка чуть больше часа назад стала жертвой преступления в физической реальности.

Понятное дело, что эмоциональное равновесие после злоключений виртуальных никого не удивляло. Кто будет переживать по поводу спроектированного им самим, либо же полученного в следствие информированного согласия на сопереживание? Такие развлечения входили всё больше в моду, хотя сегодняшнее происшествие и было из ряда вон.

Фокс покинул прохладный пластик стойки бара. Кстати сказать, часть гостей была настроена иначе; члены этой группы оригиналов ощущали исходящее от металла тепло. Но это их вкусы. Молодой офицер поспешил навстречу Улиссе.

– Вы ещё помните меня? – шутливо поинтересовался он.

– Разве можно забыть своего спасителя? – вопросом ответила девушка. – Угостите даму?

– Конечно, конечно… – поспешно заговорил молодой офицер, смутившись, что сам не проявил инициативу. Очевидный сбой социальных протоколов! Он поспешил обратиться к бармену, тот порекомендовал сухое вино с крайне сложным для произнесения названием.

Взгляд бармена поразил Фокса. В нём насмешка очевидным образом смешивалась с подбадривающе-заговорщическим посылом. Впрочем, бармен происходил из машин, а не природных или «натурных» людей.

Тяжело толковать поведение носителей машинного разума. Сходство структур, которыми в ходе жизни наполнялись искусственные и естественные по базе тела, не гарантировало полного сходства ещё и психологических реакций.

Фокс и Улисса оживленно проговорили около получаса. Этого времени хватило, чтобы обнаружить много пересечений в личных обстоятельствах. Они быстро перешли на «ты».

Продолжить общение договорились в номере Фокса, как ближайшем из двух. Вместе с тем стоило остаться им наедине, как решимость покинула молодого офицера. Они присели на диван, Фокс же внезапно смутился, героически постаравшись взять себя в руки.

– Знаешь, Улисса, – проговорил лейтенант, – я хотел сказать… Впрочем, наверно, это было бы слишком бестактно.

Девушка с интересом наблюдала за метаниями молодого офицера. Она отметила про себя, что в баре он вёл себя весьма решительно. Неужели не позаботился обновить протоколы социальной коммуникации? Вот же не повезло!

В принципе, Фокс знал, что говорить красивым девушкам.