Если женщина…

Сазонтьев воодушевлялся и продолжал примерно так:

– Вот если бы такой некрасивый человек, как я, полюбил бы такую красивую девушку…

В такие минуты Гриша с завистью смотрел на высокого и талантливого друга и с грустью понимал, что такое рост для мужчины.

Как-то в начале сентября Сазонтьев пришел к Грише с одной девушкой. Гриша поискал за спинами гостей вторую, удивился и подумал, что друг – влюблен. А влюбиться было в кого. Редкий мужчина не почувствовал бы рядом с гостьей своих недостатков.

Вот и Грише захотелось подтянуть свой живот, стать повыше ростом и сказать что-нибудь оглушительно остроумное, но вместо этого подумалось: «Ничего особенного. Стандарт!» Такая вот защита от недоступного богатства. Гриша осмотрел большую комнату на предмет порядка, и комната показалась, увы, нестандартной.

– Марина, – представилась девушка и чуть присела.

Грише показалось: ее красивое платье специально сшито так, чтобы при любом движении обнажалось как можно больше тела.

– А это мой друг, – сказал Сазонтьев, указывая на Гришу, – перворазрядник по шахматам, между прочим. Талантливый человек.

А Грише почему-то стало стыдно, что он занимается шахматами.

– Это видно, – сказала Марина и посмотрела Грише в глаза.

– Что там видно! – отозвался Гриша. – У меня угощать нечем! Позвонил бы хоть…

– А у нас все есть! – сказал Сазонтьев и начал выставлять бутылки.

Гриша увидел свои синие с рисунком носки на диване, спрятал их в карман.

Потом извинился, прошел в другую комнату, достал из шкафа новые, надел. Старые хотел бросить в грязное, но передумал. «Всего день относил!» И спрятал их на полочку в шкаф.

Когда Гриша вернулся, Сазонтьев стоял у столика с шахматами и разглядывал позицию.

– Вот, Мариночка, эта партия случилась между датскими гроссмейстерами Гилдерстерном и Розенкранцем на турнире в Бамако в тысяча девятьсот тридцать седьмом году.

– Во времена сталинских репрессий?

– Да, Мариночка, но в Бамако в те годы было другое правительство.

– Слава богу! Не дура! Понимаю! А кто победил?

– Ничья, – ответил Сазонтьев. – Все проиграли. Или я ошибаюсь? А, Гриша?

– Там белые ошиблись, – ответил Гриша. – Нужно было на же пять слоном, а они… – Гриша махнул рукой. – Вот ничья и получилась…

Марина посмотрела на него с уважением.

– А вы все партии знаете.