Умри сегодня и сейчас

Сколько их уже таких было – непризнанных гениев, мечтающих о Нобелевской премии и всемирном признании. Но каждое значительное открытие оборачивается драмой. Ученых убивают, подкупают, похищают, шантажируют, садят за решетку, а потом результаты их исследований становятся всеобщим достоянием и эстафета переходит к идущим следом.

– Теперь ты понимаешь, как нам важно опередить всевозможных конкурентов и вернуть Виноградского на родину, – заговорил Роднин после значительной паузы. – Такие умные головы на дороге валяются.

Либо бактерии Виноградского будут работать на нас, либо против нас, третьего не дано. Предлагай Сергею Николаевичу все, что хочешь: персональную дачу, квартиру, лабораторию, Государственную премию…

– И он все это получит? – недоверчиво спросил Бондарь.

– На месте разберемся. Главное – убедить его перебраться в Россию. Пусть моральная сторона дела тебя не смущает. По существу, Виноградский готовится выдать государственную тайну, поскольку свои исследования он проводил у нас, а не в Эстонии.

Чтобы возвратить его, годятся любые средства. Или он одумается, или…

Роднин не закончил.

– «Или» тоже входит в мои обязанности? – тихо спросил Бондарь.

– Представляешь, что может случиться, если какая-нибудь сволочь запустит бактерии в водохранилище Москвы или любого другого крупного города?

– Это не ответ, товарищ полковник.

– Считай это ответом, – жестко сказал Роднин. – В настоящий момент Виноградский проживает в Пярну.

Если он предпочтет остаться там, то помешать ему мы не сможем. Но в этом случае пусть он остается там навсегда. – Рука полковника взяла со стола конверт и бросила его Бондарю.

– Письменный приказ? – изумился он.

– Ага, с печатями и подписями, – хохотнул Роднин. – Ты в своем уме, капитан?

– Тогда что здесь? – Бондарь повертел конверт, пробуя его на ощупь. – Я могу взглянуть?

– Дома взглянешь. Я велел подготовить сведения, которые могут тебе пригодиться в работе.

Кроме того, в конверт вложена копия личного дела Виноградского. Правда, последний период его жизни в Пярну освещен довольно скупо.

– Пярну… Это, кажется, курорт на берегу Балтийского моря?

– Летом – курорт, – подтвердил Роднин. – А зимой это просто захолустный городишко на шесть тысяч жителей. Сосны, белый песочек, крохотные домики, уличные сортиры с окошками в виде сердечек. – Роднин мечтательно крякнул. – Одним словом, рай для молодоженов.