Хроники Ледра. Бунт Бессмертных

– Собиратели, – раздался над ухом голос Дороти, и она продолжила тоном знатока, – они собирают травы, затем в местных лабораториях варят всевозможные магические зелья. И все это пользуется огромным спросом.

– Но почему тогда нельзя везти ингредиенты негосударственными караванами? Раз их здесь кто попало собирает?

– Во-первых, ни кто попало, – наставительным тоном ответила девушка, – все они члены Гильдии Собирателей. И только у них есть способность вэтих бесконечных болотах найти какую-нибудь полезную дрянь.

Во-вторых, существуют ингредиенты, которые везутся из Вертпорта,их не собирают в Ведьминых Топях. Все это доставляется в порт морем из других стран. И стоит дороже обычных трав или других ингредиентов. Поэтому такие строгие правила. Правительство не желает упускать выгоду.

– Ясно, – кивнул я.

Еще раз посмотрев в окно увидел, что впереди болота расступились и появился город. Его не окружали стены как Вертпорт, и представлял он собой множество разбросанных на невысоких холмах деревянных одноэтажных домиков.

Дорога стала еще тяжелее. Карета то и дело застревала в грязи, но всякий раз лошади, действительно оказавшиеся необычайно выносливыми, вытягивали ее. Навстречу нам начали попадаться прохожие. На наш маленький караван обратили внимание только на въезде в город.

Карету остановил патруль из трех закованных в латы солдат под командованием молодого черноволосого мага с тяжелым мрачным взглядом и словно приклеенной к лицу ехидной усмешкой. Одет был маг вне приметный камзол, на плече которого была вышита эмблема с двумя скрещенными мечами.

– Страж, – объяснила Дороти. – Из Ордена Хранителей Порядка. Сейчас шмон будет.

– Чего? – не понял я, но вскоре увидел наяву что значит «шмон».

Нас вежливо попросили из кареты, и мы присоединились к Сэму и Мисту. Мист вел себя невозмутимо, а вот Сэм мрачно взирал на стража, который вместе со своими солдатами буквально перерыл карету сверху донизу. Ничего не найдя он обратил свое внимание на лошадей с навьюченными на них тюками, мирно стоявших за каретой.

Но едва он направился к ним, Сэма словно подменили.

Я с изумлением смотрел, как он ловко скользнул к стражу и преградил ему дорогу.

– Что такое? – удивленно поднял брови тот, а солдаты положили руки на рукояти мечей.

– Уважаемый страж, – Сэм расплылся в улыбке, – я хотел бы поговорить с вами приватно, с глазу на глаз так сказать.

Страж внимательно оглядел Сэма с ног до головы.