Хроники Ледра. Бунт Бессмертных

Однако торговые корабли пусть и нечасто, но добирались до нас. В деревне можно было закупить у местных рыбаков много дешевой рыбы, и ради денег моряки шли на риск. Иногда в нашу бухту заглядывали сторожевые фрегаты, С них на землю сходили сборщики налогов или поисковые партии, когда шла облава на разбойников или пиратов.

И конечно Хоу рассказывал о магии. Не просто рассказывал, а учил нас. Не каждый мог это заслужить, но в деревеньке нашлось несколько способных к магическому искусству. И мне посчастливилось оказаться в их числе.

Не без ложной скромности скажу, что стал лучшим его учеником. Я помнил каждый урок мага и то удовольствие, которое испытал, когда первый раз смог вызвать магическое создание не сравниться ни с чем…

Но вот и его дом. На фоне окружавших его собратьев он действительно смотрелся жутко, маленький и покосившийся, казалось того и гляди развалиться. Я вбежал в дом, в котором как всегда было сухо и прохладно. Маг как всегда что-то пил, сидя за своим любимым столом. Мне довелось перевидать у своего учителя множество разноцветных жидкостей, которые тот с самозабвеньем поглощал.

Правда, пробовать он их не давал.

– А, Хорм, – посмотрел маг на меня, – привет!

Хоу действительно выглядел как оборванец. Седой и сморщенный старик, с беззубым ртом и свалявшейся бородой одетый в какие-то лохмотья. Я понимал, что отец точно описал внешний вид мага. Но маг так выглядел не всегда. Я помнил его совсем другим, солидным и представительным седовласым мужчиной. Правда, таким он показался мне всего один раз.

На мой вопрос, почему он меняет свой облик, маг тогда ответил:

– Внешний вид, – улыбнулся он, – сам по себе ни о чем не говорит мой маленький друг. Куда важнее опыт и знания. Ты это еще узнаешь. Мне все равно что кто-то думает обо мне, мол оборванец, нищий. Пусть думают. Я такой, каким они меня всегда хотели видеть. А кто хочет увидеть мой настоящий облик, его увидит.

– Что случилось? – отвлек меня от мыслей вопрос мага,

– Да отец опять ругался, – махнул я рукой, – но я все равно уплыву с острова.

– И правильно сделаешь, – улыбнулся Хоу, – Думаю это случиться раньше, чем ты думаешь. Ты готов оставить семью. Все–таки родители..

– Готов! – твердо заявил я.

– Хорошо. Я уже хотел за тобой послать. У меня к тебе дело Хорм. Видишь ли…. – «старик» замялся, – мне скоро придется покинуть вашу деревню.

– Как? – я почувствовал, что земля уходит из под моих ног. – Почему?

– Долго рассказывать, – вздохнул старик, – садись мальчик.