Возвращение короля нежити

Зайдя наконец в особняк, я, естественно, привлек внимание местных охранников. Но поднятая ладонь с пропуском, выписанным лично ректором Академии, сняла все вопросы. Я послал мысленное приветствие Виверну и начал медленно подниматься по широкой лестнице. Едва я поднялся на второй этаж, как увидел самого профессора.

Он не изменился за те два года, что мы не виделись. Все такой же. Совершенно не похож на обычного профессора. Еще бы – представьте профессора двухметрового роста с отличной мускулатурой и вдобавок с лицом, при взгляде на которое начинаешь подумывать о том, как бы убраться куда-нибудь подальше.

Но друзья Виверна, да и его студенты прекрасно знали, что его внешний вид обманчив.

– Свент, дружище! – прорычал профессор и стиснул меня своими лапами.

– Осторожнее, ты, медведь, – проворчал я, чудом высвободившись из объятий этого мастодонта.

– Подожди у меня в каморке, – сказал профессор. – Сейчас я урок проведу и присоединюсь к тебе. Кстати, там все на своих местах, – подмигнул он.

– Давай не задерживайся, – ответил я и проводил своего друга взглядом.

Он скрылся в коридоре, а я отправился в комнату, которую Виверн называл каморкой. На самом деле «каморка» была ненамного меньше обычной аудитории, в которой, кстати, помещались пятьдесят студентов. Эту «каморку» Виверн оставил лично за собой и превратил в своеобразную комнату отдыха.

Я быстро нашел эту комнату и, порывшись в хорошо знакомых мне шкафах, извлек на свет кувшин крепчайшего вина, приготовленного по личному рецепту профессора.

Поставив две кружки и наполнив их вином, я принялся ждать Виверна. Он появился, когда я прикончил первую кружку.

– Молодец! – заявил он прямо с порога. – Разлагаешься… Наливай!

– Уже, – улыбнулся я, и профессор, одобрительно крякнув, плюхнулся рядом со мной на лавку. Он сделал большой глоток, вытер рукавом рот, отдышался и посмотрел на меня.

– Рад тебя видеть! – сообщил он мне. – Рассказывай.

Что привело тебя в нашу обитель?

– А если просто желание увидеть старого друга?

– Это похвально, – улыбнулся Виверн, – но ты не забывай, что я тоже маг, причем и в той области, в которой у тебя талантов немного. Так что вижу насквозь любого. И сейчас вижу, что ты принес какую-то весть. Плохую весть.

– Ты прав, – вздохнул я, – весть плохая.

– Рассказывай с самого начала, – предложил профессор.

– Хм, – покачал я головой, – ладно.