Хранительница и предсказание Ворчливой Мери

Хотелось погулять на верхней палубе. Когда им еще улыбнется удача совершить прогулку на столь изысканном среди магов средстве передвижения. Самолетом или кораблем назвать это чудо инженерной мысли у Насти не поворачивался язык. А не торчать в четырех стенах каюты. Вот она и хотела попросить, чтобы ей с Аленкой разрешили выйти из каюты. Но девочка не знала, как ей перейти к просьбе.

Знахарь, смотревший на девочку с улыбкой в глазах, видел ее неловкость и, боясь смутить ее, еще сильнее помалкивал.

Но чай кончился, а Настя так и не задала мучившего ее вопроса.

– Может, еще чаю?

Он заметил, как при его словах девочка немного напряглась.

– Спасибо, больше не надо.

– Ну тогда говори, что привело тебя ко мне, ведь не ради чая же ты пожаловала сюда, – как можно миролюбивее произнес он.

Настя чуточку замялась.

– Мы хотели… то есть я хотела попросить. Можно нам погулять?

У Знахаря удивленно приподнялась бровь.

– И это все? Хмм. Мы не хотели слишком строго наказывать вас.

Да и не время сейчас для этого. Идет операция. И школьные методы, оценки, наказания и тому подобное осталось там, в «Лукоморье». Вам доверили работу взрослых. Значит, мы должны и относиться к вам не как к детям. Сейчас вы сами должны думать своей головой и быть готовыми отвечать за свои поступки. В общем, к чему я, можете погулять, и вообще вы не ограничены в перемещении, если что, скажите, что я разрешил.

На языке взрослых это означало примерно так: «живите как хотите, но только так, чтобы нас, взрослых, из-за ваших шалостей не беспокоили», только сказано было, конечно, в более вежливой форме.

Настя уже хотела радостно выскочить из-за стола и умчаться к своим, как вдруг до них донесся нарастающий шум несущих лопастей вертолетов, рассекающих воздух. Этот стрекот было сложно перепутать с чем-то другим даже одиннадцатилетней девочке.

– Два «Черных ястреба» со спецназом на борту плюс две вертушки огневого прикрытия, – воскликнул один из боевых магов, прикрыв глаза и растопырив пальцы.

Лицо Знахаря сразу вытянулось и посерело, глаза стали холодными и злыми.

Оба боевых мага, находившихся в этот момент в каюте, бесшумно скользнули к заранее оговоренным местам, заняв оборону. Их тела приняли пружинисто оборонительные стойки, выставив перед собой руки с зажатыми боевыми жезлами.

– Может, это все же не за нами? – сдавленным голосом неуверенно произнес один из них, который выглядел помладше.