Хранительница и предсказание Ворчливой Мери

– Ты слышал хоть раз о таких нападениях? – зло скрипнув зубами, бросил Знахарь, метнувшийся к кровати. Рывком вытащив из-под кровати старомодный чемодан, он, щелкнув застежками, откинул крышку.

– Нет, не слышал.

– Вот и я о том. Не бывало такого.

Пошарив рукой в боковом кармане чемодана, он осторожно достал небольшой сверток и, развернув его, вынул шар одноразового передатчика. Поднеся его к губам, он что-то быстро нашептал, тут же нажал кнопочку на крышке, и автомат выплюнул из раскрывшегося, как бутон цветка, шара яркую искру, которая мгновенно растворилась в воздухе.

– Теперь нужно продержаться до подхода помощи, минут пять-шесть, думаю, не больше… – Но договорить Знахарю не дали. Внезапно тишину в каюте разорвали стрекотня крупнокалиберных пулеметов и грохот разрывов. Пол и стены задрожали. По коридорам раздались топот ног и крики обезумевших от страха людей. Вскоре к звукам стрельбы добавились раскаты грома магических молний. Судя по шуму боя, доносившегося из коридора, маги и колдуны (пассажиры ковра-самолета), застигнутые врасплох, отчаянно сопротивлялись вторжению.

Внезапно за закрытой дверью каюты раздались металлические щелчки предохранителей. Взгляды Знахаря и Насти встретились, и на долю секунды девочка в глазах взрослого увидела промелькнувший ужас. Но удивиться она уже не успела. От чудовищного удара дверь распахнулась, вырвав с корнем встроенный замок, и тут же в каюту полетели зеленые цилиндры светошумовых гранат. Боевые маги среагировали синхронно, и под скакавшими по полу гранатами на какие-то доли секунды возникли отверстия, на время, достаточное, чтобы те туда успевали ухнуть и тут же затягивались обратно.

В нижней каюте хлопнули взрывы, не причинившие им никакого вреда. В это же время из посоха одного из магов вырвалась тугая струя воздуха, образовав в проеме двери ледяной смерч, состоявший из тысяч тонких, очень прочных льдинок, с бешеной скоростью вращавшихся вокруг центра бури. Это надежно перекрыло вход в каюту. Второй маг, подняв руки, что-то зашептал в потолок, и его кожа на глазах стала твердеть, превращаясь в камень. Вскоре он превратился в каменного голема, сжимавшего в предвкушении драки мощные кулаки, больше похожие на кувалды.

Знахарь прыжком оказался возле Насти, все еще сидевшей за столом и сжимавшей в руках кружку. И в тот самый момент, когда он схватил Настю за руку, от небольших взрывов стены каюты обрушились с трех сторон. Взрывной волной их вдвоем отбросило к кровати.