Загадки для дракона

Слушая бабушкины рассказы, я считал дни, остающиеся до очередного совета старейшин. К тому времени мне как раз исполнялось семь лет. То есть теоретически я мог поступить в драконью школу, если бы высокий совет счел меня достойным учиться там. Мои братья по возрасту уже не претендовали на поступление в это заведение. Остаться дома и перенимать опыт родственников – тоже было неплохо, но я верил, что школьный курс даст мне больше знаний.

Все оказалось довольно просто и, к моему удивлению, решалось без участия претендентов на обучение.

Чаще всего на совет старейшин приглашались отцы семейства для рассмотрения кандидатуры их детей. По результатам собеседования происходил отбор будущих учеников. Странная практика. Похоже, что вступительный экзамен должен был сдать не я, а отец. Зато меня освобождали от необходимости лететь за тридевять земель и отвечать на разные каверзные вопросы, может быть, даже без надежды на успех.

Отец сделал заявку на мое поступление, а через некоторое время к нам прибыл гонец.

Довольно молодой черный дракон, которому на вид было от силы лет сто, с тоской поглядел на меня и, передав послание совета старейшин моим родителям, так же неожиданно исчез, как и появился. Ровно через две недели отец отправился в путь. Наверное, он еще не добрался до места, а я уже считал минуты до его возвращения, высматривая, нет ли на горизонте маленькой черной точки. Ждать пришлось довольно долго. А когда она вдруг обозначилась, изо всех сил старался хранить спокойствие, понимая, что решается моя судьба. Отец спускался широкими кругами, а в моей голове роились тысячи сомнений. По виду дракона никогда не угадаешь, что у него на уме. Наконец отец приблизился к земле настолько, что мы все могли его слышать. Тот, кто однажды видел улыбку дракона, не забудет ее никогда. Еще не касаясь земли, Второй громко произнес: «Ты принят, Овиладистоламер Кинтарбалистбормаг!»

Отец был доволен, а я просто счастлив. До отправления в школу оставалась одна неделя. Все семь дней я в прямом и переносном смысле летал.

Мне не нужно было готовить никаких заданий, но я упражнялся в том, что уже умел. Бабушка дала мне несколько хороших советов. «В школе ты встретишь разных драконов, в том числе непохожих на нас, – сказала она. – Некоторые из сверстников окажутся умнее тебя. За ними ты и должен тянуться. Подружись прежде всего с представителями нашего клана! Вас будут кормить, охранять и учить. Твоя обязанность показать, что ты достоин этой заботы».