Загадки для дракона

Из какого же все-таки оружия ее выпустили? Размышляя над этим, я снова занялся раной, останавливая кровь и радуясь тому, что ледяных крабов, которых мы собрали, хватит на двоих. Когда все необходимые лекарства были изготовлены и начали регулярно применяться, мои друзья пошли на поправку. Через несколько дней, поняв, что они вне опасности, я засобирался домой. Меня провожали так же радушно, как и встретили. И все-таки мое путешествие к другу получилось довольно странным.

Прежде чем вернуться на родной остров, мне предстояло забрать драгоценный груз.

На рассвете, попрощавшись с Алем, Карти и их родителями, я поднялся в небо, но отправился отнюдь не к дому. На пустынном берегу без особого труда разыскал свою кладку, убедившись, что камни лежат так, как я их и положил. Кое-как привязал веревки от мешков к своим лапам. Это было неудобно, но зато я был уверен, что не потеряю драгоценную ношу. И, только взлетев, почувствовал, как она тяжела. Казалось, что к лапам привязали Аскарбильнорд[14 - Аскарбильнорд – огромный ледяной камень, закрывавший вход в Пещеру сокровищ. ]. С этим грузом мне предстояло пролететь пять сотен миль. Но ведь не оставлять же часть мешков на незнакомом берегу: когда еще я сюда попаду! Я был уверен, что долечу. Меня больше заботила случайная стычка с каким-нибудь другим драконом. Ни одному из встречных не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что я несу непростой груз. Пожалуй, за золото я мог бы побороться с кем угодно и даже принять героическую смерть. Правда, пока умирать не хотелось. Чтобы избежать возможных неприятностей, летел, забираясь все выше, и в конце концов медленно поднялся туда, где уже чувствовался холод. Зато там у меня было больше шансов добраться до дома без приключений. Конечно, для этого лучше всего путешествовать ночью, но ждать ночи не хотелось. Погода, как назло, стояла прекрасная. Море было спокойно. Сюда, в вышину не залетали ни глупые чайки, ни любопытные альбатросы.

Пока все складывалось как нельзя лучше. Полпути осталось позади.

Я уже надеялся, что и вторая половина дороги не принесет мне проблем, но ошибся. Где-то очень далеко, на границе горизонта, показались четыре крохотные точки. Они медленно увеличивались. И вскоре стало понятно, что это изумрудные драконы: черные, собравшись вместе, никогда не выстраиваются в ромб. Я находился гораздо выше, хотя был уверен, что меня либо заметили, либо вот-вот заметят. Нетрудно было догадаться, что изумрудных заинтересует мой груз.