Придуманный остров

Но просьба друга и ваше решение отправить детей из Сиднея на малонаселенный остров, доверить их незнакомым людям ? все это лично мне кажется немного странным.

? Логично, ? согласился Паэртон. ? Хотя имейте в виду: прежде чем решиться на подобный шаг, я все продумал, навел справки, поговорил со знающими людьми. Кстати, хочу уточнить: верно ли, что все жители вашего острова ? свободные поселенцы?

? Верно, ? ответил Картер. ? Каторжников, даже  бывших, среди нас нет.

? Для меня это очень важно, ? серьезно заметил Паэртон и продолжил после небольшой паузы: ? Должен признаться, моим детям в Сиднее скучновато, в то время как я занят с утра до позднего вечера, а супруга осталась в Лондоне по причине хрупкого здоровья.

Пожить среди ловцов жемчуга ? для моих детей удивительное приключение, о котором они мечтали еще в Англии. Я обещал им это и должен сдержать свое слово. Кроме того, если мы с вами договоримся, намерен послать вместе с детьми гувернантку или слугу. К тому же я весьма доверяю мистеру Бену Смиту, написавшему это письмо. Он отрекомендовал мне вас с самой лучшей стороны. Окажусь премного вам благодарен, если мои дети здесь хорошо отдохнут, а также научатся как следует плавать и нырять. И надеюсь, им будет что вспомнить по возвращении в Лондон.

? Разумеется, ? согласился Картер. После объяснений Паэртона все сомнения в его душе развеялись. ? Я считаю, гувернантка ? это лишнее. Мы все организуем в лучшем виде. О ваших детях на острове есть кому позаботиться. Скажите только, когда их ждать и сколько времени они смогут радовать нас своим пребыванием в наших краях!

? Полагаю, через несколько дней дети уже будут здесь.

Верно, Линдер? ? обратился Паэртон к помощнику капитана.

? Так точно! ? с готовностью ответил тот. ? Теперь мы знаем, где лучше бросить якорь. А посему никаких сложностей не предвидится.

? К огромному сожалению, ? Джеймс Паэртон снова обратился к Картеру, ? я вряд ли смогу сопровождать детей на остров: дела. Но мои люди с этим ответственным заданием вполне справятся.

? Конечно, конечно! ? заверил хозяина судна помощник капитана. ? Я доставлю сюда молодых господ в целости и сохранности и заберу их ровно через месяц, если вы окажетесь занятым. И вам, мистер Картер, не стоит беспокоиться: мы захватим с собой все, что может понадобиться: постельные и столовые принадлежности, свечи, одежду и обувь.

? А также подарки, ? мягко добавил Паэртон, улыбнувшись Картеру. ? Список необходимых вещей мы с вами еще обсудим.