Приключения отважного капитана Билли Бома и его друга – корабля Арго

За былые заслуги нас оставили в составе королевского флота. Да! Торговым судном, разрази меня гром!.. Теперь ходим вдоль берега… Да…

Матрос отвернулся и Билли Бому показалось, что тот своим огромным кулаком смахнул со щеки слезу. Никогда ещё он не видел, чтобы суровые морские волки плакали. У него даже мороз пробежал по коже. Билли Бом почувствовал волнение, сердце забилось, пальцы сжались в кулак. В душе не осталось ни тоски, ни сомнений, ни страха перед Торбеном! Он окинул шхуну взглядом и вдруг ясно представил себе, как на палубе идёт ожесточённый бой с пиратами! Корсары лезут через борт, но команда «Долорес» отбивает атаку! Пираты в страхе отступают на свой корабль!

– Джек! Они уходят! – крикнул Билли Бом.

– Кто, капитан? – не понял матрос.

– Пираты, Джек, нам нельзя их отпустить! Слушай команду: лево руля! Поднять паруса! Догнать негодяев!

Харпер не узнал своего капитана: глаза горят, волосы развевает ветер, голос твёрдый и решительный.

– Есть капитан! Да! – бодро ответил счастливый Харпер и крутанул штурвал. Шхуна не спеша сделала левый поворот, ветер наполнил паруса, и корабль, набирая скорость, стал удаляться от берега в открытое море. Это был настоящий побег! Всю ночь молодой капитан и старый моряк неслись навстречу звёздам. Они вступили в бой с воображаемыми пиратами и, конечно же, всех победили. Ничего восхитительнее в жизни Билли Бома ещё не было!

Никто из них даже не заметил, как за их спинами появился старший помощник.

– Ты, что, – взревел Торбен, – пропил последние мозги?! Забыл, как держать курс? Ладно этот желторотик ничего не соображает, но ты, Харпер! Клянусь дьяволом, я сейчас переломаю тебе все рёбра! – и старший помощник двинулся на матроса.

– Не сметь! Назад! – крикнул Билли Бом и преградил ему путь. – Старший помощник Торбен, приказываю вам вернуться в кубрик.

– Что? Твои, значит? Ладно. Эй, ребята, – обратился Торбен к подбежавшим на шум матросам, – у нас тут, похоже бунт. Капитан решил угнать корабль королевского флота! А ну-ка, вяжите его!

Билли Бом дрался отчаянно, но что он мог поделать против десятка крепких моряков? Его связали и бросили в трюм. Торбен дал команду вернуться на прежний курс, и шхуна опять повернула к берегу.