Цветы зла миссис Клэптон

Мне всегда хотелось сказать: «Эй, детка, ты ещё не знаешь какой зануда!» Но никогда этого не говорил, этика. Лиззи вообще считала, что я со всеми флиртую, а всё из-за моего внешнего облика, который существует как будто помимо меня. Чего таить, я – красавчик. Внешне я похож на одного из тех парней, что подсаживаются к незнакомке в баре, а потом увозят ее в неизвестном направлении. Хотя я бы в жизни не решился на такую авантюру, издержки профессии.

***

Женщина говорила много и сбивчиво. Обычно для меня это признак нестабильного психического состояния, но она и не скрывала того факта, что последние годы находилась в глубочайшей депрессии, а всё потому, что ее любимый муж пропал без вести, практически сразу после заключения брака. И вот уже десять лет его никто не видел и не слышал. Полиция оказалась бессильна, как и время.

Мы заказали напитки. Она пила виски со льдом, а я взял мартини, но не сильно налегал на него, чтобы не упустить важных деталей.

– Вы единственный, вы единственный кто мне может помочь, – говорила она, теребя бумажную салфетку в руках, ставшую немного красной от ее губной помады.

– Откуда вы узнали обо мне? – спросил я, надеясь задать беседе жизнеутверждающий тон.

– Не знаю… – пожала плечами она.

– Откуда же у вас мой номер телефона? – с нескрываемым удивлением спросил я.

– Мне кажется кто-то прислал его по почте. Там их было много… Там было много детективных агентств… – замялась она.

– Вы обзвонили все? – не унимался я.

– Не-ет, – протянула она. – Это бесполезно.

– Почему же вы считаете, что от меня толк будет?

– Потому что… – сделала паузу женщина, думая, стоит ли мне это говорить, но потом всё же сказала: у вас номер телефона заканчивается на цифру шестнадцать…

– И что это значит? – настойчиво, но мягко спросил я.

– Мы с мужем поженились 16 числа, 16 декабря, – уточнила она. – Мне кажется, это знак, – сказала она и отвернула лицо, потому что её глаза сделались влажными от подступающих слез.

На этом моменте я понял, что буду заниматься этим делом, ведь от клиента, помимо платежеспособности, мне важна искренность. Не будет искренности – не будет ничего. Даже если его убила она сама, мне все равно важна искренность, с которой она хочет докопаться до правды, или хочет, чтобы докопался до правды я.

***

– Как вы думаете, он мертв? – как будто подслушав мои мысли, произнесла она пронзительно тихо.

– Да, – хладнокровно ответил я, не привыкший разводить сантиментов с клиентами.