Космический футбол

По движению головы, по жестам, по шевелению пальца. В их работе секунды решали всё. Они не могли себе позволить тратить эти секунды на болтовню. Нет, это были не роботы. Это были профессионалы, для которых каждая минута – готовность к работе.

– Как твои успехи? – спросил однажды капитан Нейона Ти, словно не ожидая ответа:

– Обычно дольше недели у нас никто не задерживается. Наше поведение кажется непривычным. Я понимаю. Но мы не роботы. И я не робот. Это наша работа. Никто не собирался тебе устраивать испытательный срок.

Тебя может тяготить наше молчание, но мы не замечаем его, дружище, – он встал и похлопал Нейона Ти по плечу:

– Однажды побывав с нами на задании, ты поймёшь, что цена жизни выше, чем цена пустых слов, – неожиданно Твидл улыбнулся. Теперь Нейон Ти знал, что капитан умеет улыбаться.

Твидл повернулся к Нейону Ти спиной, считая разговор оконченным. Нейон Ти вернулся в свою каюту. Нет, он не стал спасателем после слов капитана, но молчание экипажа слышалось ему теперь совсем иначе.

Его сознание почувствовало себя неуютно в тесных рамках детского восприятия жизни, с которым он до сих пор относился к окружающим его людям. Он становился взрослым, сам того не понимая. Нейон Ти сел на кровать, машинально достал из-под неё сумку и вытряхнул на кровать содержимое, после чего, пустую, сунул обратно. Все эти вещи нужны ему здесь, на борту.

Для Нейона Ти это была первая космическая практика. Он до сих пор помнил всё в мельчайших подробностях.

Как приятное, так и неприятное.

Это случилось в квадрате W5/ G. После недельной вахты решили отдохнуть на ближайшей планете с названием Пинтия, в созвездии Триад. Названия эти ни о чём не говорили Нейону Ти.

До посещения Пинтии Нейон Ти уже отдыхал с экипажем на нескольких планетах. Каждая из них была неповторима и своими обитателями, и условиями жизни, но на всех планетах отдыхать было комфортно. О визите их корабля на Пинтии знали и ожидали их. Как обычно, в знак благодарности, капитан обещал для аборигенов экскурсию по звездолёту.

Когда «Адам» занял своё место на краю площадки космопорта, экипаж вместе с капитаном покинули борт для дружеского визита.

Вынужденное безделье расслабило Нейона Ти. Он стоял у открытого люка и фантазировал насчёт облика нынешних гостей: какого они будут цвета, сколько у них рук – ног, откуда у них растут головы и сколько их. После предыдущих визитов он был готов ко всему.