Звездные мемуары астронавигатора

А старичок продолжал:

– Товаров у нас теперь хватает, и никто их не производит, так же, как и продукты. Заводы стали не нужны и теперь их совсем немного. При каждом городе оставили по одному заводу, и они выпускают одинаковую продукцию- огромные железные балки. Только я сам не знаю, и никто не знает, – пожал он плечами. – Зачем и куда требуется столько огромных железяк?! На каждом заводе висит огромный плакат: УКРЕПИМ НАШУ ПЛАНЕТУ! Старичок вздохнул:

– Потому ты и не видишь вокруг никого, что молодежь на заводе трудится, старшие дети в обучальнях, где их грамоте учат, младшие дети – в растильнях, где их ходить учат, старики в старильнях старятся и из окон любуются изобилием планеты.

Меня вот к внуку домой отпустили. Тот приболел, так врачи с ним гулять прописали. Больницы у нас закрыли вместе с заводами, и врачи считают главным лекарством от всех болезней прогулки под экранами. Видишь, как он весело бегает? Мы гордимся нашей медициной, чужепланетянин!

Казалось, старичок устал от своей речи.

– Как вы определяете время работы и отдыха, если у вас постоянно светло? – не выдержал Нейон Ти, которого распирало от вопросов.

– Очень даже просто, – старичок показал часы на своей руке. Половина циферблата была белого цвета, а вторая половина – черная.

– Светлый сектор часов – это день, а темный сектор – это ночь.

Он снял часы и протянул Нейону:

– Возьми, чужепланетянин, без них ты не сможешь жить на нашей планете.

Нейон часы взял, а в ответ подарил свой складной стропорез:

– Это от меня подарок с далекой Земли.

А жить я у вас не собираюсь, – ответил он скорее из чувства противоречия, нежели из чувства уверенности, что когда – нибудь покинет эту планету. В голове мелькнула мысль о межгалактических лайнерах, и он неожиданно улыбнулся, что не ускользнуло от внимания старичка:

– Это хорошо, что ты улыбаешься. Ты можешь гордиться, что попал на Дабл Лэнд! Любой обитатель галактики хотел бы быть на твоем месте, любуясь рекламой нашей планеты, но им это не дано, так же как тебе не дано никогда похвалиться тем, что ты побывал здесь, на планете мечты.

Я хотел бы знать имя первого посетителя планеты, ведь оно войдет в нашу историю, – закончил он торжественным тоном. При этом жутко обрадовался подарку:

– Ого! Да это древняя сталь! У нас все железное идет в металлолом, собирается по всей планете и переплавляется в болванки, поэтому не каждый может позволить себе вещь из металла.