Охота на Динозавра

Клеенчатый фартук, обхватывающий немалый начальственный живот, был заляпан клеем. Начальник сейчас напоминал мастерового-сапожника из старых фильмов «про революцию».

– Удивлен?

Матвей кивнул.

– А я вот о пенсии мечтаю. Книжки буду переплетать. Славно-то как! Дай только подрасчистим страну от всякой мерзости…

– Долго ждать придется, – хмуро сказал Быстров.

– Это верно. Но, думаю, осилим. Обязаны. Дело чести.

Начальник мазнул кистью по лежащему на столе переплету, вставил в него книжный блок. Все у него получалось ловко, красиво.

– Как? – Он продемонстрировал отреставрированную книгу.

– Здорово! – Книга и впрямь выглядела как новая. Портрет Ленина на обложке сиял свежей позолотой. – Номер тома плохо видать. – Быстров мог бы и промолчать, но кривить душой было не в его правилах.

– Подправим. – Сам склонился над верстаком. – А теперь?

– Теперь совсем хорошо.

Сам снял фартук, облачился в китель, и мастеровой пропал: перед Матвеем был полковник Николай Семенович Ухов, гроза и первый враг уголовников, противоправных элементов и коррумпированных чиновников.

– Банду Хромого Хомы ты лихо раскрутил, – уже другим тоном сказал начальник. – Слышал, пострелять пришлось. Сколько на счету?

– Не я их, так они меня, – вскинулся Быстров. – Трое.

– Ладно, оставим. А вообще-то, аккуратно поработал. Отдохнуть, небось, хочешь?

– Есть поручение?

– Есть. И посложнее предыдущих.

– Я готов! – Быстров вытянулся в струнку. – Вот только…

– Что «только»? – приподнял бровь Ухов.

– Готов к любому заданию, только, если позволите, схожу к … .

Глава 2

Динозавр с Октябрьского поля

– Готов к любому заданию, только, если позволите, схожу к стоматологу.

– То-то я гляжу у тебя щека припухла! – проявил недюжинную наблюдательность Ухов. – Сходи, конечно. Страшно?

– Страшно, – не стал хитрить Быстров. – Болит, собака, сил нет.

– С бандитами с глазу на глаз оказаться не боишься, в притоны ныряешь, как в речку, контрабандистов ловишь, а тут… – Начальник осуждающе покачал головой.

В кабинете полковник остановился у стеллажей, заставленных собраниями сочинений Маркса, Энгельса, Ленина, а также вишневыми томами «Резолюций…».

– Где спрячешь ветку? – спросил он.

– В лесу, – незамедлительно ответствовал Быстров.

– А камень?

– В горах.

– Хочешь утаить, где положишь?

– На виду.

– Молодец. С логикой на «ты». В психологии разбираешься.

Быстров зарделся от похвалы.